des sujets dont la poésie seule voilait la licence. La soie bleu de ciel, la mousseline blanche des rideaux de fenêtre à demi-relevés, donnaient pour panorama à ce doux intérieur la verdoyante profondeur d’un jardin rempli d’ombre, de parfum et de silence ; dans un lointain obscur, un sopha de jonc rustique, fait pour deux personnes, était à demi enfoncé dans les touffes de fleurs ; au-dessus s’étendait un dôme de verdure paisible, dont les branches n’étaient agitées que par les ailes des oiseaux qui frémissaient dans les feuilles.
Une volière laissait voir à travers les rameaux son grillage doré ; la glace limpide d’un bassin ornait l’étendue de gazon.
Tout cela produisait un effet magique sur l’imagination vierge de la jeune fille, sur son organisation sensuelle, amoureuse de toutes les voluptés.
Son admiration n’était pas épuisée quand Laure la fît passer dans la chambre à coucher.
Là, Robinette se trouvait aussi charmée, mais peut-être plus à l’aise. Ce n’étaient plus des objets d’art, dont la vue lui imposait en quelque sorte en même temps qu’elle flattait ses regards, c’étaient les accessoires élégants appliqués aux travaux et à la vie journalière d’une femme.
Aussi la jeune fille, après les avoir contemplés avec ravissement, s’enhardit peu à peu à les approcher, à y porter la main.
— Oh ! voyez donc, madame, disait-elle, la belle toilette !… les beaux flacons ! C’est de l’or, du cristal… tous les deux ensemble… Dieu, que ça sent bon ce qui est dedans ! Il y a pourtant des femmes qui mettent ces eaux de senteur à leurs habits, à leurs cheveux… Sont-elles heureuses, mon Dieu !…
Puis, continuant sa tournée :
— Ce lit !… Il ressemble à un autel de la Vierge… La jolie petite table !… Dé, étui, ciseaux, tout en or !… Et par ici, des livres… c’est pour ceux qui savent lire… Mais non… il n’y a que de belles images… c’est pour tout le monde.
Puis elle s’arrêta et porta la main à son front.
— Ô, mon Dieu ! dit-elle, ça étourdit, ça donne la fièvre, de regarder tout cela.
— Cette maison vous plaît donc ? dit enfin madame Laure.
