Presque toutes les collections numismatiques de l’Europe possèdent des pièces numismatiques helléniques en cuivre, assez nombreuses dans leur ensemble, d’un même style, d’un même travail et d’une même provenance. Quelques unes d’entre elles, ont leurs avers ornés d’une tête d’Athéna ou de celle d’un lion, tandis que sur leurs revers, au lieu d’un sujet quelconque, elles présentent une grande lettre de l’alphabet. D’autres exemplaires portent sur chacune de leurs faces, une et même lettre alphabétique, mais parfois aussi répétée.
Sur l’origine, la signification et l’emploi de ces pièces, il a été beaucoup écrit jusqu’à ce jour, mais les opinions émises par les savants dans la question, diffèrent beaucoup entre elles ; celle qui l’emporte c’est, que nous possédons dans ces pièces des monuments très curieux, dont l’origine, ainsi que le but pour lequel ils ont été émis sont problématiques. Puisque ces monuments, comme on va voir, par ce que nous allons essayer de démontrer dans cette étude, sont d’une importance extraordinaire pour la numismatique et l’archéologie en général,
