les doctrines d’Épictète, à moins, et cette hypothèse serait encore admissible, qu’il y ait eu une première édition du Manuel antérieure à 1567, et sans « Observations ».
La vie de Rivaudeau est restée assez obscure dans ses dernières années. Tout ce que nous en savons, c’est que les malheurs du temps le forcèrent, lui aussi, à renoncer aux loisirs d’un lettré. Il rejoint ainsi la destinée de tous les humanistes néo-stoïciens, qui cultivèrent d’abord les Muses, jusqu’à ce que les troubles et les malheurs du temps les aient obligés, en quelque sorte, à fixer leur choix sur la philosophie qui prêche l’acceptation courageuse des événements et le renoncement à tout plaisir égoïste. Rivaudeau dut, en effet, éprouver lui aussi maintes déceptions, si l’on en juge par la préface de sa traduction du Manuel, préface qu’il adressa à Honorat Prévost[1], son bon seigneur et amy : « Je veus aussi ramentevoir, écrit-il, les fréquentes exhortations que vous me faisiés, pour m’avancer, ayant conceu une telle esperance de moy, que si la fortune (qu’il me soit permis de parler ainsi sans faire force sur le mot qui n’est pas chrestien) y eust satisfait, j’ay opinion, et ne me glorifie qu’en la grace de Dieu, que le reste n’eust point manqué. Mais la mort du Treschrestien Roy Henry, de qui nous espérions beaucoup, et les troubles qui sont surveneus depuis m’ont fait embrasser la sentence : qui a esté bien caché, a bien vescu. »
Donc, chez Rivaudeau, comme chez Guillaume Du Vair, désillusion, ambition déçue ; la fortune, c’est-à-dire la gloire, l’eût sans doute tenté comme les autres, mais la gloire n’est pas venue. Il s’est alors résigné, non point simplement comme un humble chrétien, mais en stoïcien chrétien. Cette résignation semble, au moins en apparence, avoir plus noble allure, elle permet de garder une certaine grandeur d’âme à la face du monde. Mépriser tout haut les biens que la vie ne donne pas,
- ↑ Cf. dans Haag, ouvr. cit., cette note : « Né en 1522, Honorat Prévost, sieur de La Tour, désigné par les historiens sous le nom de Chastelier. Protestant, il se montre animé du plus grand zèle pour la cause, et il s’acquit dans le parti huguenot le renom « d’un gentilhomme signalé pour sa vaillance, rare savoir et non commune dextérité en toutes choses ».
