— Tiens ! Bonjour, mademoiselle Léger !
— Bébé, je ne sais pas comment j’ai fait, mais j’ai cassé la pédale de mon bicycle. Je pense que ça n’est pas réparable. Papa va être fâché.
— Bon. On peut toujours essayer. Mettez-le là.
— Et… quand est-ce que ce sera prêt ? Bébé n’hésitait pas un instant :
— Vendredi midi.
— Vendredi, certain ?
— Certain.
— Bon alors, je viendrai voir lundi si c’est prêt. Elle connaissait Bébé.
— Bébé !…
— Tiens ! Bonjour Monsieur Grosbois.
— As-tu réparé mon moulin à café ?
— J’étais justement pour m’y mettre. Ça va être prêt betôt.
— Mais tu me l’avais promis pour la semaine dernière.
— Si vous voulez attendre, dans cinq minutes ça va être prêt.
Sans se presser Bébé finissait de limer la pièce qu’attendait Élisée Lafleur, le maigre bedeau. Tandis que, surgi on ne savait d’où, Jérémie s’était penché sur l’épaule de son maître et mangeait précipitamment une cacahuète.
— C’est com… com… combien, Bééé… bé.
— Quinze cents. C’est pas trop ?
Avec des mouvements mesurés de somnambule, il posait la pièce terminée sur l’établi, suivant sa curieuse habitude qui était de ne jamais remettre l’objet en main, glissait les quinze sous dans sa poche et s’arrêtait un instant les yeux clos. Puis il montait vers le fond de l’atelier, repoussait une voiturette d’enfant, une roue de faucheuse, un pédalier de meule, plongeait le bras sans hésiter dans un invraisemblable écheveau d’objets divers et l’en sortait tenant le moulin à café.
— Je ne sais pas comment tu fais, Bébé, pour te retrouver dans tes affaires !
— C’est bien simple, monsieur Grosbois ; je ne vois pas clair. Je suis myope. Alors ça ne me sert à rien de regarder. Comme ça, c’est moins compliqué.
En un tour de main, le moulin était en pièces, les morceaux épars parmi le fouillis de l’établi. La manivelle tombé par terre, il la poussa simplement du pied. Il saurait ainsi où elle était. D’un bond Jérémie s’était envolé sur le soufflet de la forge.
— Bonjour, bonjour Bébé ! Tiens, bonjour Édouard !
— Bonjour, monsieur Bigras ! dit Bébé au chef de gare.
