CHAPITRE
XIX
MALGRÉ l’heure hâtive, dans le grand hall
de la Gare Centrale Jocelyne attendait son père. Une impatience puérile de
le revoir et aussi d’avoir enfin des nouvelles de Lionel l’avait fait arriver
là près d’une heure à l’avance. Elle se pressait dans le groupe restreint,
rapetissé encore par le désert de la salle immense, qui entourait la sortie
de l’escalier mobile montant des profondeurs souterraines où se trouvaient
les quais.
Par les hautes fenêtres de l’est le soleil de huit heures, tout neuf, jetait de longues traînées obliques, carrées comme des poutres. Cela faisait sur le mur d’en face des cartes de géographie dont les continents étaient d’or pur. Au-dessous il n’y avait d’éclairé que le comptoir où la marchande disposait en bâillant les journaux du matin. Un pied-bot à casquette dédorée poussait mollement de son balai une écume de mégots et de déchets nocturnes.
Pour sûr, Robert Garneau serait surpris de trouver là sa fille ; car lui-même n’y fût point venu. Elle songeait avec une joie menue qu’il aurait ainsi pour le recevoir un visage souriant. La meilleure des bienvenues ; comme elle eût aimé qu’il en fût pour elle-même. Elle détestait arriver de voyage seule, sans accueil amical. C’était là un caprice de son âme singulièrement jeune encore ; caprice suffisamment impérieux pour qu’à l’occasion elle priât à l’avance une de ses amies de la venir accueillir en gare. Ceux qui arrivaient sans personne, elle les plaignait au point de sourire à des inconnus ; et certains, des jeunes, s’étaient parfois mépris sur ses intentions. Elle s’en amusait simplement.
— Le train de New-York n’est pas en retard ? Non ? demanda-t-elle de nouveau.
— Je crois qu’il entre justement, mademoiselle.
Ce n’était point le préposé qui lui avait ainsi répondu ; mais ce jeune aviateur dont elle avait remarqué qu’il tournait autour d’elle et visiblement cherchait à engager conversation.
— Merci ! dit-elle en retenant un sourire ; et se détourna.
Mais elle sentit que son regard restait attaché sur elle. Elle fut contente d’avoir choisi son petit feutre bleu à cocarde et le tailleur qu’elle savait seyant.
