ce chant virginal ! Il bégayait et prolongeait chaque syllabe avec un ricanement de haine concentré : et quand il fut arrivé au cinquième vers,… Vierge enceininte ! il s’arrêta, contourna sa nasale, et ! il éclata ! Vierge enceinte ! Vierge enceinte ! il disait cela avec un ton, en fronçant avec un frisson son abdomen proéminent, avec un ton si affreux, qu’une pudique rougeur couvrit mon front. Je tombai à genoux, les bras vers le plafond, et je m’écriai : Ô mon père !…
— Votre lyyyre ! votre cithare ! jeune homme ! votre cithare ! des effluves mystérieuses ! qui vous secouaient l’âme ! J’aurais voulu voir ! Jeune âme, je remarque là dedans, dans cette confession impie, quelque chose de mondain, un abandon dangereux, de l’entraînement, enfin ! —
Il se tut, fit frissonner de haut en bas son abdomen : puis, solennel :
— Jeune homme, avez-vous la foi ?…
— Mon père, pourquoi cette parole ? Vos lèvres plaisantent-elles ?… Oui, je crois à tout ce que dit ma mère… la Sainte Église !
— Mais… Vierge enceinte !… C’est la conception, ça, jeune homme ; c’est la conception !…
— Mon père ! je crois à la conception !…
— Vous avez raison ! jeune homme ! C’est une chose…
… Il se tut… — Puis : Le jeune J*** m’a fait un rapport où il constate chez vous un écartement des jambes, de jour en jour plus notoire, dans votre tenue à l’étude ; il affirme vous avoir vu vous étendre de tout votre long sous la table, à la façon d’un jeune homme… dégingandé. Ce sont des faits auxquels vous n’avez rien à répondre…
