- CALCUL DES PROBABILITÉS 65
main un autre prénom. Réponse erronée. Le surlendemain je demande un autre prénom. Réponse erronée encore-. Alors je suis vraiment forcé de tenir compte de ces mauvaises réponses, et à la rigueur, je puis supposer que le résultat heureux Marguerite est dû au hasard, tandis que pour la détermination du poids atomique de l'argent, tous les résultats étant très voisins, il ne peut être question de hasard.
Terrible vice des expériences métapsychiques. Elles ne peuvent presque jamais avec certitude se renouveler. On n'est jamais sûr que demain on obtiendra les mêmes bons résultats qu'on a eus aujourd'hui. Avec tel médium on a eu toute une série de beaux succès de lucidité ; mais, quelques jours après, avec le même médium, devant une sévère commission, si l'on veut répéter une seule de ces expériences, on échoue piteusement.
Ce n'est pas à dire qu'il faut désespérer, et encore moins renoncer au calcul des probabilités. Loin de là. Ne craignons jamais de recommencer les expériences. N'imitons pas Don Quichotte, qui, après avoir construit un casque, voulut savoir si l'objet était robuste : il lui asséna un bon coup d'épée qui le brisa. Alors il fabriqua un autre armet; mais, pour ne pas risquer de le briser encore, il ne voulut pas l'essayer à nouveau et se contenta de celui qu'il venait de bâtir sans éprouver s'il était bien solide.
Après qu'une expérience a été faite et a réussi, ne redoutons pas de l'infirmer ou de la confirmer par une répétition. Au contraire cher- chons si elle est solide, cette expérience, et si elle va résister à une nouvelle épreuve.
Plus les constatations se multiplient, plus elles acquièrent de va- leur. Afin de prendre l'exemple des prénoms, nous avons vu que pour Marguerite la probabilité est de 1/50, mais qu'en fait dans ce cas elle était de 2/S0 e . Admettons même, pour les raisons données plus haut, que la probabilité soit de 5/50 e (ou de 1/1 e ). Nous voici avec une probabilité qui n'est pas très petite, et qui interdira, après une seule expérience, toute conclusion ferme. Mais si pendant dix jours je répète cette expérience et si j'obtiens constamment un succès
/ l \ ,0 à probabilité de 1/1 e , ce sera une probabilité de \Jq-) , c'est-à- dire l'absolue certitude (morale).
Ricket. — Métapsychique. 5
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