648 MÉTAPSYCHIQUE OBJECTIVE
bas, entre le rideau et la robe noire de Marthe, deux sortes de bâtons blanchâtres droits, servant de sustentation à l'étrange per- sonnage de Bien-Boa.
Le seul côté défectueux de l'expérience jugée par la photographie, c'est que la main gauche de Marthe, qui paraît s'appuyer sur le fauteuil d'AiscHA, semble vide, encore que la vacuité ne soit pas complète. Mais on voit si bien le corsage, les genoux et tout le corps de Marthe, que cette apparente vacuité de la manche gauche ne me semble pas devoir être une objection bien grave, encore que j'aie pris soin d'appeler toute l'attention sur ce point.
// est absolument impossible que le fantôme soit une personne étrangère s'étant introduite daris le cabinet; et il est impossible que Marthe ait pu se revêtir d'un casque, d'un drap, et disposer d'un mannequin qui la remplace sur sa chaise, en même temps qu'elle avait provoqué un nuage blanchâtre en avant du rideau. Tout se passe comme si des vapeurs fluidiques sortaient de sa tête et de son côté droit, pour masquer la tête et le côté droit, et s'élever dans l'air sans autre sustentation que la tête et le corps de Marthe.
J'ai pu voir à la villa Carmen une autre matérialisation tout à fait précise l .
La veille du jour où je devais, après un long séjour, repartir d'Alger, Bien-Boa, parlant par la voix de Marthe 2 , essayant de me retenir, me dit : « Reste ! Tu verras celle que tu désires ». On com- prend que je sois resté.
Or, le lendemain, très peu de temps, presque tout de suite, après que le rideau fut fermé, le rideau se rouvre, et, dans l'entre- bâillement des deux côtés, apparut une figure de jeune femme, extrêmement jolie, ou plutôt belle, avec une sorte de ruban doré, de diadème recouvrant ses cheveux blonds et le haut de la tête. Elle riait de bon cœur, presque aux éclats, pour ainsi dire, et semblait s'amuser énormément ; je crois voir encore son rire et ses dents éblouissantes. Elle apparut ainsi deux ou trois fois, montrant sa tète, puis la cachant, absolument comme font les
i. Ces détails sont inédits.
2. La voix de Bien-Boa est alors saccadée, gutturale ;je la comparerais volon- tiers à la voix que donnerait un larynx de bois, une voix de Polichinelle.
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