600 MÉTAPSYCHIQUE OBJECTIVE
trois pas devant le rideau, et qui alors tout d'un coup s'est affaissé sur le sol et a disparu comme s'il y avait une trappe... Mais il n'y avait pas de trappe.
Et maintenant il faut conclure, et, après avoir indiqué les con- ditions nécessaires à une bonne expérience, résoudre formel- lement la question troublante, urgente :
Y a-t-il une mélapsy chique objective ? i
D'assez fortes preuves peuvent être invoquées pour dire « Non! il n'y a pas de métapsy chique objective, il ne se produit pas de phé- nomènes physiques inconnus de la physique normale ».
Et voici les arguments qu'on peut imaginer pour soutenir cette opinion.
1° La démonstration, disait déjà Laplace, doit être d'autant plus rigoureuse que le fait est plus extraordinaire. Or ici les phéno- mènes extraordinaires disparaissent à mesure que les conditions deviennent plus sévères.
2° Plus les possibilités de fraude augmentent (mains libérées, obscurité, absence d'examen), plus les phénomènes physiques s'intensifient.
3° Tous les médiums ont trompé (même peut-être Home). En tout cas, si tous n'ont pas trompé consciemment, ils ont trompé tout de même, par suite de leur inconscience pendant la trance. Donc toutes les fraudes sont toujours admissibles.
4° Les prestidigitateurs, même de moyenne habileté, produisent
Mad. Bisson, Schrenck-Notzing et Geley, apportent une éclatante confirmation à nos expériences de la villa Carmen.
Quant à Eusapiv, qu'on a bien souvent soupçonnée de fraude, on n'a jamais pu rien prouver. Au contraire. Après qu'on eut fait quelques expériences à Cam- bridge, qui étaient douteuses, j'ai prié Fr. Mvers de revenir la voir. Il est arrivé chez moi, et il y eut alors une séance mémorable, où les phénomènes produits étaient si nets que j'ai solennellement adjuré Myers de déclarer qu'il n'y avait pas supercherie, et que le mouvement des objets à distance, sans con- tact, était authentique et incontestable. Mes regrettés amis, les professeurs Boi- rac et Flournoy, tous deux savants très avertis, assistaient à celte séance, et ils ont acquis la certitude des mouvements sans contact, c'est-à-dire d'une matérialisation, puisque, selon toute vraisemblance, les raps et les mouvements d'objets sont dus à des matérialisations commençantes et encore invisibles.
1. Voir la remarquable étude de Petrovo Solovovo, Les phénomènes phy- siques du spiritisme, quelques difficultés, P. S. P. R-, 1911, 413-447, avec une réponse d'O. Lodge. A priori arguments against physical phénomène. Ibid., 447. 4o4. Mais il est permis de penser que Petrovo Solovovo a été fortement influencé par la déception qu'il a ressentie quand il fut prouvé, dans ses expé- riences avec Sambor, qu'un de ses amis personnels l'avait trompé ; ce qui est désagréable et rare. Dans la plupart des cas, il n'y a pas de complices.
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