586 MÉTAPSYGHIQUE OBJECTIVE
nous pouvons avoir quelque coufiauce dans les récits plus ou moins mirifiques qui nous sont donnés.
Résumons les conditions qui nous paraissent nécessaires.
Elles s'appliquerout aussi bieu aux médiums fraudeurs qu'aux médiums de bonne foi (s'il y en a qui peuvent l'être constam- ment). Les précautious doivent, daus un cas comme dans l'autre, être également rigoureuses, et, si ces précautions n'ont pas été prises, aucune conclusion scientifique ne pourra être donnée.
Quoique Boursnkll et Buguet aieut trouvé beaucoup d'adeptes, quoiqu'il y ait eu bien des fraudes qui aient été acceptées comme des phénomènes authentiques, il est tout de même consolant de penser que finalement les fraudeurs ont échoué dans leurs fraudes. La fraude ne résiste pas à des contrôles prolongés et multiples. Les trompeurs, pour peu qu'ils sortent de leur étroit cercle primitif de crédules, rencontrent bientôt des observateurs sérieux qui les démasquent. S'ils refusent d'accepter les conditions expérimentales qu'on leur impose à juste raison, c'est un premier motif, assez légi- time, de suspicion, et quelquefois cela peut suffire pour qu'où s'iu- terdise d'expérimenter dans des conditions mauvaises. Mais, même dans ces conditions mauvaises, la fraude finit toujours par être dévoilée. Il n'est vraiment pas aussi difficile qu'on le prétend de démasquer un de ces fripons. Je ne crois pas qu'on pourra citer d'exemple d'un fraudeur ayant trompé pendant deux ans, sans avoir été pris, comme on dit, la main dans le sac.
1° L'assistance ne doit pas être uombreuse. Il ne faut que trois, quatre ou cinq personnes, tout au plus. Même, s'il y a cinq personnes, il me paraît qu'on est déjà plutôt trop nombreux*. On peut faire de très bonnes observations quand on est seul; car l'hypothèse d'une hallucination de l'observateur est stupide. S'il y a six personnes présentes, il se trouvera forcément, sur ces six spectateurs, des inat- tentifs, des mauvais plaisants, des maladroits. Chacun aura ses exigences, ses fantaisies personnelles, exigences et fantaisies qui vont troubler le décours des phénomènes.
Il faut être absolument sûr de la bonne foi des personnes pré- sentes. Pkthovo Solovovo a été trahi par un de ses amis. Donc on ne peut pas faire assister à une expérience des individus quel-
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