582 MKTAPSYCHIQUE OBJECTIVE
Aussi bien, écœurés par ces faux prodiges, exactement instruits de toutes les machineries dont usaient ces pseudo-médiums, les savants d'Amérique et d'Angleterre se refusèrent-ils obstinément à accepter les faits de mouvement sans contact et de matérialisa- tion. Ce fut presque pour eux un article de foi — aussi aveugle peut-être que la foi des spirites — qu'il n'y avait pas de phénomène matériel.
Malgré les affirmations d'hommes honorables, universellement estimés, comme le juge Edmunds, Dale Owen, et même le grand Russell Wallace, tout f ut impuissant à contre-balancer la nau- séeuse impression produite par les professionnels américains.
Même, faut-il le dire, l'admirable œuvre de William Chookes n'amena guère de convictions (1872). Crookes resta un isolé, comme Zôllner. Personne ne voulut croire à ce qu'affirmaient ces deux grands savants. On raconta qu'ils avaient été trompés, illusionnés, qu'ils ne connaissaient rien à la prestidigitation, que par consé- quent ils avait été bernés l .
La Société des Recherches psychiques, avec E. Gurney, Myers, H. Sidgwick, Podmore, quand elle s'est constituée, est partie de cet axiome, regardé par elle comme un principe fondamental, qu'il n'y a pas de phénomène matériel, que tout est subjectif. Mais, de 1880 à 1920, les idées ont évolué. H. Sidgwick est mort sans admettre ni la télékiuésie, ni les ectoplasmies. Fr. Myers, au début assez hostile aux matérialisations, a fini par les admettre et croire abso- lument, résolument, à leur objectivité. Fr. Podmore, à ce qu'il semble, n'a jamais pu se résigner à y croire, tandis que Sir Oliver Lodge, qui n'avait d'abord admis dans toute leur intensité que les phénomènes subjectifs, croit aujourd'hui à la réalité des phénomènes matériels.
Eu Amérique, c'a été d'abord R. HoDGsoNqui, par une singulière évolution, après avoir démasqué habilement dans l'Inde même les fraudes de Mad. Blavatski, a été complètement converti au spi- ritisme subjectif par ses expériences avec Mad. Piper. Mais, si Hodgson admettait les incarnatious de G. Pelham, il n'admettait
trucs des spirites (médiumnisme et prestidigitation), A. S. P., 1908, XVIII, lo7 (Hopkins, Keller, Snaw, William, etc.).
1. Et moi aussi — pourquoi ne pas l'avouer? — comme Lombroso, comme Morselli, comme Lodge, j'ai pendant longtemps cru que Crookes avait été la victime d'une imposture lamentable.
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