566 MÉTAPSYCHIQUE OBJECTIVE
les tables ou les objets voisins, bruits qui ont été entendus pour la première fois par les sœurs Fox et qui ont été le point de départ de toute la métapsychique. Ces bruits, déterminés dans les tables ou dans les objets par des forces intelligentes, ont été nommés en langue anglaise des raps, et c'est ce mot, consacré par l'usage, que nous emploierons.
Voici en quoi consiste ce phénomène, simple et important.
Quand on est assis autour d'une table, avec un médium puissant, en même temps qu'il y a des mouvements de la table, il y a des ébranlements du bois de la table, se traduisant par des coups qu'on perçoit bien, qui sont le plus souvent faibles, mais parfois assez forts pour être entendus à assez grande distance.
Pour ne pas admettre le pouvoir télékinésique qui aboutit à la production de raps, on a fait quantité d'hypothèses saugrenues, dont il ne reste plus rien. M. Schiff avait admis un déplacement du long péronier latéral, ce qui a été possible daus le cas absolu- ment exceptionnel de M. Schiff lui-même. Mais il serait insensé de croire à la généralité de ce phénomène. Mad. Sidgwick * dit qu'il peut se produire anormalement des craquements dans le genou. Mais c'est encore une rarissime exception.
D'ailleurs il est évident que si le médium peut toucher la table (par la tête, les mains ou les pieds), il pourra faire entendre tous les raps qu'il voudra. Mais est-il donc impossible de s'assurer que le médium est immobile quand il ne touche pas la table ?
Les raps se produisent quand on touche la table ; mais, dans cer- tains cas fort rares, ils se produisent sans qu'il y ait contact. Et c'est là un très beau phénomène essentiel, très essentiel, qu'on devrai t étu- dier avec plus de soin que ne l'ont fait les spirites, aveuglés par leur désir d'avoir de mirifiques et fantasmatiques phénomènes. Pour- tant le phénomène des raps constitue, quand il est incontestable, la preuve éclatante qu'il existe des forces agissant mécaniquement sur les choses, et indépendantes de nos contractions musculaires. Pour moi je le considère, malgré sa simplicité, ou plutôt à cause de sa simplicité, comme le plus beau phénomène de la métapsychique.
1. The physical phenomena of spiritualism, P. S. P. R., XIII, 14b.
�� �
