556 MÉTAPSYCHIQUE OBJECTIVE
léger, comme une aiguille par exemple, de sorte que la lamelle de papier, avec frottement très doux, peut tourner autour de l'ai- guille, ou, mieux encore, si l'on suspend cette lame de papier à un fil de soie, dans un cylindre de verre, alors, dès qu'on approche la main, la lamelle tourne, tantôt en se rapprochant, tantôt en s'éloi- gnantdela main. Ce phénomène est-il électrique? est-il thermique? Je laisse aux physiciens le soin de décider 1 .
Il est regrettable et surprenant que les physiciens n'aient pas consenti à examiner scrupuleusement cette action dite vitale sur le mouvement des objets 2 .
M. Joire a pu construire un appareil très simple qu'il appelle le sthénomètre 3 .
C'est une aiguille placée sur un pivot et pouvant tourner libre- ment sur ce pivot. Le pivot repose lui-même sur un cercle gradué. Le tout est enfermé dans un cylindre de verre bien hermétique et posé sur un socle (qu'il convient de rendre absolument horizontal au moyen d'un niveau d'eau). Si l'on approche la main de l'aiguille, on constate qu'elle tourne sur son axe, se déplace d'un certain angle sur le cadran. M. Joire a pu^élimi'ner toute cause mécanique extérieure, l'ébranlement du plancher, une influence thermique, ou électrique, ou lumineuse. Il y avait tout de même déplacement de l'aiguille.
Malheureusement, au lieu d'approfondir davantage les éléments physiques du problème. M. Joire a recherché les variétés que l'état de santé ou de maladie exerce sur les déviations du sthénomètre. C'est prématuré. Il faut d'abord établir la physiologie. La patho- logie viendra plus tard. Il est bien à désirer que les curieuses expé-
��1. Surbled, Spiritualisme et spiritisme (Bibl. des sciences psychiques), 2° édit., 1898, 160. — Stënson Hooker, Sur les radiations humaines, A. S. P., 1906, 315. — J. Regnault, Phénomènes odiques et radiations nouvelles, A. S. P., 1905, 174. — Dans le journal de Gaston Méry {Echo du merveilleux) de nombreux articles ont été consacrés à cette étude, qui est encore très embryonnaire, aussi incertaine que les théories du corps astral, des effluves odiques, du rayonnement humain, de la magnétisation à distance.
2. H. Baraduc s'est imaginé que chaque individu avait un pouvoir spécial, attractif ou répulsif, et il a écrit sur ce sujet un gros livre, honnête, loyal, mais où toute critique scientifique est désastreusement absente. La force vitale. L'âme humaine. Ses mouvements, Paris, 8°.
3. Etude d'une force extériorisée par l'organisme vivant, et observations faites au moyen du sthénomètre (A. S. P., 1904, XIV, 242-253 et 1906, 752).
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