dec. Malgré une crédulité exagérée, il a foi dans l’expérimentation. C’est toujours sur l’expérimentation qu’il s’appuie, de sorte que son œuvre n’est pas seulement une théorie grandiose et homogène, mais encore un imposant faisceau de faits.
Elle a cependant, cette théorie, un côté faible, douloureusement faible. Toute la construction du système philosophique d’Allan Kardec (qui est celle même du spiritisme), a pour base cette étonnante hypothèse que les médiums, en lesquels s’est soi-disant incarné un esprit, ne se trompent pas, et que les écritures automatiques nous révèlent des vérités qu’il faut accepter, à moins qu’on ne soit déçu par de mauvais esprits. Aussi bien, si l’on suivait la théorie d’Allan Kardec, serait-on amené à prendre pour argent comptant toutes les divagations de l’inconscient, qui, sauf exceptions, témoignent toujours d’une très primitive et puérile intelligence. C’est une bien grave erreur que d’édifier une doctrine sur les paroles des soi-disant esprits, qui sont des pauvres d’esprit.
Tout de même Allan Kardec est certainement l’homme qui, dans cette période de 1847 à 1871, a exercé l’influence la plus pénétrante, tracé le sillon le plus profond dans la science métapsychique[1].
En Angleterre, le spiritisme fut défendu par Dale Owen et par A. R. Wallace. Alfred Russell Wallace est le grand savant qui eut la gloire de devancer Darwin. Il ne craignit pas d’entrer dans la mêlée, et ses livres témoignent de sa vaillance, car il fallait de la vaillance pour défendre la cause d’une science qui avait si peu les caractères d’une science[1].
En Allemagne Zöllner est resté isolé.
Les temps étaient mûrs pour qu’enfin parût le grand pionnier de la métapsychique, sir William Crookes.
- ↑ a et b Owen (K.-D.), Footfalls on the boundary of another world. with narrative illustrations, Philadelphie, 1877. — Owen (R.-D.), The debatable land between this world and the next, New-York, London, 1871. (Trad. allem., Das streilige Land, Leipzig, 1876). — Wallace, A. Russell, A defence of modern spiritualism (Fortnightly Review, London, 1874, XV, 630-657). — The scientific aspect of the supernatural, London, 1866 : (Trad. allem., Die wissenschaftliche Aussicht. etc., Leipzig, 1874). — On miracles and modern spiritualism, London, 1873. (Trad. fr., Les Miracles, etc., Paris, Leymarie.)
