quantité négligeable. Pourtant il y eut alors quelques ouvrages sérieux[1].
En 1847, un événement survint, insignifiant en apparence, en réalité d’une importance considérable, qui introduisit dans le monde des faits imprévus et des doctrines aussi imprévues que les faits.
Le magnétisme animal, à force de n’être plus qu’une douteuse thérapeutique, ne faisait pas de progrès. Le spiritisme, apportant de nouvelles pratiques et de nouvelles théories, constitua une ère nouvelle : c’est la troisième période, (spiritique), des sciences métapsychiques, qui va de 1847 à 1874.
En 1846, dans la petite ville d’Hydesville (Arcadie), près de New-York), un certain Michel Weakman entend un bruit insolite au dehors. Il sort, ne voit rien. Mais comme les bruits se renouvellent et l’importunent, il quitta Hydesville. Sa maison fut occupée par un sieur John Fox qui vint là avec ses deux filles, Catherine et Marguerite, âgées de douze et quatorze ans. Une nuit, en se mettant au lit, Catherine et Marguerite entendirent des coups, des chocs, (raps) et elles constatèrent (déc. 1847, mars 1848), que ces coups étaient intelligents[2].
Bientôt les phénomènes se développèrent : diverses personnes constatèrent que ces raps intelligents témoignaient quelque con-
- ↑ Du Potet, Essai sur renseignement philosophique du magnétisme, 8°, Paris, 1845. — La Fontaine, L’art de magnétiser ou le magnétisme vital considéré sous le point de vue théorique, pratique et thérapeutique, Paris, 1847, 5e édit., 1887. — Bertrand A., Du magnétisme animal en France, suivi de considérations sur l’apparition de l’extase dans les traitements magnétiques, Paris, 1826. — Teste, Manuel pratique du magnétisme animal, 12°, Paris, 1840. — Elliotson, Animal magnetism. Lancet, 1837. 1838, p. 122, 282, 377, 400, 441, 516, 546, 585, 615, 634. — Esdaille, Reports of the magnetic Hospital, Calcutta, 1848, 761. — Passavant, Untersuchungen uber den Lebenmagnetismus und das Hellsehen, 2e édit., Franckfurt, A. M, 1837.
De nombreux journaux ont paru, qui, en général, ont eu une existent éphémère. D’autres, au contraire, ont vécu longtemps. Le Journal du Magnétisme édité par Du Potet, 1845-1885. — The Zoist, journal of cerebral physiology and mesmerism and their application to human welfare (Londres, H. Baillière, 1843-1853). — Archiv für den thierischen Magnetismus, Altenburg et Leipzig, 1817-1822. On pourrait en citer bien davantage.
- ↑ Explanation and history of the mysterious communion with spirits in western New-York (New-York, Foxler, and Wels, 1850) ; London, 1853. — E. Capron, Modern spiritualism, its facts and Fanaticism (Boston, 1855).
