IDF-NTIFICATION SPIMTE 271
M. Happerfield avait promis à son vieil ami, John Harford, lorsque Harford était sur son lit de mort, de veiller sur sa veuve. Et en efïet il prit des mesures pour que Mad. Harford fût à l'abri du besoin. Elle fut confiée aux soins d'un sien neveu qui s'occupa d'elle. Longtemps après, un matin, vers l'aube, M. Happerfield vit apparaître son ami, qui lui dit : « Tun'as pas tenu ta promesse, ma femme est malheureuse ». M. Happerfield, non effrayé d'ailleurs, réveille sa femme et tout de suite s'enquiert de Mad. Harford. Elle était réduite à l'extrême misère.
Il semble bien inutilede voir là autre chose qu'un vague remords, symbolisé, de M. Happerfield.
Maintes fois deux amis, deux époux, se sont promis que le pre- mier qui serait mort se manifesterait au survivant. Mais les quel- ques rares cas constatés rentrent dans les phénomènes, d'ailleurs bien avérés, de monitions cryptesthésiques.
Et pour terminer je ferai une remarque qui n'a peut-être pas encore été faite, et qui est grave, contre l'identification des forces métapsychiques avec les défunts ; c'est que les morts qui reviennent sont le plus souvent des personnages connus et illustres. Pourquoi les médiums n'incarnent-ils pas des êtres vulgaires, inconnus ? Si la conscience persiste, cette persistance doit exister pour les gens du commun autant que pour les individualités célèbres. Et il y a cent mille fois plus de gens du commun que d'individualités célèbres. Or les incarnations portent soit sur des êtres fantaisistes comme Rector, Imperator, John King, Katie King, Phinuit, soit sur des notabilités.
En définitive, il serait téméraire de nier la survivance ; mais il est mille fois plus téméraire encore de l'affirmer.
En tout cas cette négation de la survivance n'implique absolu- ment pas la négation de la cryptesthésie. Il faut dissocier complè- tement la cryptesthésie et la survivance. La cryptesthésie, faculté extraordinaire, supra-normale, de connaissance, est un fait. La sur- vivance de la conscience des morts n'est qu'une hypothèse 1 .
1. Aksakokf lui-même, malgré sa robuste foi dans la survie, dit (p. 623) : « La preuve absolue de l'identification spirite est impossible à obtenir : flous devons nous contenter dune preuve relative. » Or, en bon français preuve rela- tive signifie hypothèse.
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