TRAITÉ DE MÉTAPSYGHIQUE
��LIVRE PREMIER DE LA IVIÉTAPSYCHIQUE EN GÉNÉRAL
��t 1. — DÉFINITION ET CLASSIFICATION
De tout temps les hommes ont constaté que des faits singuliers, irréguliers, imprévoyables, se mêlaient aux événements ordinaires de l'existence quotidienne. Alors, ne pouvant pas trouver d'expli- cation rationuelle, ils ont supposé l'intervention de forces surnatu- relles, et l'action de Dieux ou de Démons tout puissants.
Peu à peu, avec les progrès de nos connaissances, la foi en ces ingérences, divines ou démoniaques, dans nos petites affaires hu- maines, a perdu du terrain. Qu'il s'agisse d'une aurore boréale, d'une éclipse, d'une comète, ou simplement d'un orage, nous ne voyons plus là aujourd'hui qu'un phénomène naturel dont nous avons appris à préciser quelques lois. Qu'il s'agisse de l'épilepsie ou de l'attaque hystérique, nous ne faisons comparaître ni Hercule, ni Satan 1 .
Pourtant nos sciences, malgré leurs prodigieux progrès, n'ont pas pu donner la raison d'être de certains phénomènes exceptionnels auxquels les lois jusqu'ici connues de la physique, de la chimie, de la physiologie, ne s'appliquent plus. Gomme ces événements et ces forces étaient inexplicables par la science classique, la science classique a pris un parti très commode : elle les a ignorés. Mais ces
1. La bibliographie des sciences magiques est tout un monde. Si l'on veut en avoir une idée, même incomplète, on consultera Grosse (G. J. Th.). Bibliotheca magicaet pneumalica, Leipzig, Engelmann, in-8°, 1843, 175 p., et R. Yves-Plessis. Essai d'une bibliographie française de la sorcellerie. Paris, Ghacornac, 1900.
Uu-.HET. — Métaps; chique. 1
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