sances d’ordre métapsychique se groupent autour de la personnalité que l’auto-suggestion a créée.
Avant d’admettre cette aventureuse hypothèse, il faudrait — ce qui à plus d’un demi-siècle de distance est impossible — savoir exactement quelles ont été les limites des lectures de la jeune Hermance.
4° C’est Louis XI, c’est Jeanne d’Arc, dont les consciences n’ont pas disparu de l’univers, qui ont écrit par la main d’HERMANCE.
Et voilà une hypothèse effroyablement absurde. Il n’en doit pas être question tant qu’on n’aura pas au préalable démontré la radi- cale impossibilité des trois premières suppositions.
Si j’ai insisté sur ce cas d’HERMANCEDuFAux, c’est qu’il s’applique exactement à tous les cas d’écriture automatique qu’on a invoqués pour supposer l’identification des personnes mortes.
Bersot » raconte qu’en 1853 on a imprimé à la Guadeloupe Jua- nita, nouvelle, par une chaise, suivie d’un proverbe et de quelques autres inepties analogues du même auteur.
L’histoire de Ch. Dickens, dictant, après sa mort, la fin de son roman : The mystery of Edwin Drood, est plus étonnante encore’ 2 . En 1872, un jeune mécanicien cordonnier, nommé James, n’ayant reçu qu’une éducation scolaire limitée, se découvrit des aptitudes médianimiques pour l’écriture automatique. En octobre 1872, par l’écriture, Dickens, qui venait de mourir, lui témoigna le désir d’achever un roman commencé, qu’avait interrompu la mort. James se mit à l’œuvre, c’est-à-dire à l’écriture, sous la dictée de Dickens, et il écrivit. Le tout fait un assez gros volume que certains critiques ont considéré comme tout à fait digne de Dickens. Je suis incompétent pour en décider, de même que pour apprécier la similitude des écritures, l’emploi du dialecte de Londres au lieu des expressions américaines, la connaissance de la topographie de Londres ; mais nous savons tous que les pastiches sont faciles (voyez A la manière de... par MullER et P. Reboux). Aussi bien, même si le pastiche était plus parfait, n’irais-je pas en conclure que l’àme
1. Cité par Grasset, loc.cit., 195.
2. The mystery of Edwin Drood, 1873, chez Clark Bryan, Springfields, Mass. The Spiritualist, 1873, 322.
