se rendent les fibres des faisceaux postérieurs et inférieurs. Cette dernière aponévrose règne dans le corps du muscle.
Cet entre-croisement des faisceaux charnus a pour résultat de doubler en dehors l’épaisseur du muscle au point où il quitte le thorax pour former la paroi antérieure de l’aisselle.
Les fibres charnues augmentent de longueur de haut en bas, et le faisceau le plus inférieur qui descend jusqu’à l’aponévrose abdominale a de beaucoup les fibres les plus longues.
Le grand pectoral joue un grand rôle au point de vue de la forme extérieure de la poitrine. Il est sous-cutané ; son tendon et une petite portion triangulaire du faisceau claviculaire sont seuls recouverts par le deltoïde. Appliqué de chaque côté de la ligne médiane sur la partie antérieure et supérieure du thorax, ce muscle puissant élargit la poitrine, mais n’efface point pour cela la forme bombée de la cage osseuse.
Dans son ensemble, le plan des pectoraux est donc plus ou moins convexe, et il ne regarde pas directement en avant, mais en même temps en dehors et en haut.
Lorsque le muscle pectoral est très développé, les divers faisceaux musculaires, convergeant vers l’angle externe, sont séparés par des sillons obliques parfaitement appréciables au travers de la peau. Le plus constant de ces sillons est celui qui limite par en bas le faisceau claviculaire. Au point de vue de la forme extérieure, le faisceau abdominal sert à atténuer la transition du plan des pectoraux à la surface convexe de la région sous-mammaire.
Si, au contraire, le muscle est pauvre, les saillies costales peuvent être senties au travers de lui, et à la partie interne on voit deux séries de nodosités correspondant, les unes aux articulations des cartilages costaux avec le sternum, et les autres, plus en dehors, aux articulations des côtes avec les mêmes cartilages.
Action. — Au point de vue de l’action qu’il produit, le grand pectoral doit être divisé en deux portions : portion supérieure, comprenant la partie du muscle qui s’attache à la clavicule et à la première pièce sternale, et portion inférieure, comprenant le reste du muscle.
La portion inférieure abaisse les bras et tire en bas le moignon de l’épaule, si le bras est abaissé.
La portion supérieure agit différemment suivant la position du bras. Si le bras est tombant le long du corps, elle élève le moignon de l’épaule (action de porter un fardeau sur les épaules, expression de la crainte, de l’humiliation). Si le bras est placé horizontalement, elle lui fait décrire une courbe en le portant en avant et en dedans (mouvement de la natation). Enfin elle abaisse le bras levé verticalement, en le rapprochant de la ligne médiane (action de frapper du sabre ou d’un bâton).
