qu’elle reconnoît dans son propre caractere.
En état ? répondit la pauvre femme ; hélas ! très-peu en effet ; moins que vous ne le pouvez croire. Permettez, Mesdemoiselles, que je me recommande à votre générosité ; & je ne crains pas de dire à votre pitié. J’implore l’une & l’autre. En vérité mon sort est à plaindre.
Il est tel que vous le méritez, lui dit miss Charlotte.
Je suis sûre, lui dit miss Caroline, que les plus grandes peines sont pour nous. Elle m’a confessé qu’elle avoit alors son Amant dans la tête, comme dans le cœur.
Si je pouvois sortir sans voir sir Charles, reprit Madame Oldham, je lui en serois obligée comme d’une faveur. Je ne me sens point la force de soutenir sa vue. Je renonce volontiers à voir lever le Scellé. C’est de votre pitié, Mesdemoiselles, & de la sienne, que je veux tout attendre.
Cruelles filles ! Leur donnerai-je ce nom, chere Lucie ? oui, en vérité. Elles ne lui proposerent pas de s’asseoir, quoiqu’elles vissent l’excès de sa terreur, & qu’elle eût la modestie de demeurer debout devant elles. Dans quelle humiliation la conscience ne jette-t-elle pas une ame coupable, lorsque ses reproches sont accompagnés du poids de l’infortune ? Mais la vertu ne devroit-elle pas s’appaiser, en voyant reconnoître au Pécheur, par sa contenance, par son langage & sa conduite, que la main de Dieu est appe-
