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raison pour nommer une salle d’en bas. Nouvelle délicatesse, si ma conjecture est vraie. Cet air de rigueur, ai-je pensé aussi-tôt, n’est pas d’un excellent présage. Madame Moore, Miss Rawlings et Madame Bévis, qui étoient dans la salle avec le capitaine et moi, ont proposé de se retirer lorsque madame serait descendue. Non, mesdames, leur ai-je dit, à moins que ma femme ne le désire elle-même. Une cause aussi juste que la mienne ne demande pas d’être traitée en secret. D’ailleurs, nous n’avons point d’affaire, à présent, dont vous ne soyez parfaitement informées. Le capitaine m’a prié d’observer qu’il se proposait d’avoir, avec ma femme, quelques explications pour lesquelles elle ne souhaiterait peut-être la présence de personne, sans excepter la mienne ; parce que je n’étais pas aussi bien avec la famille, qu’il serait à désirer pour l’avantage commun. Eh bien, eh bien, capitaine, je me soumets à tout. Vous nous ferez signe de sortir, et nous sortirons. (j’ai pensé qu’effectivement l’exclusion des femmes serait plus naturelle de sa part que de la mienne). Il m’a promis de nous avertir par une inclination de tête et par un signe de main, lorsqu’il souhaiterait de demeurer seul avec madame. " son oncle, nous a-t-il dit, avait pour elle une tendresse incroyable. Il espérait que je n’abuserais pas de l’ardeur avec laquelle son cher ami se portait à la réconciliation, pour la rendre plus lente ou plus difficile. Mais il craignait, comme il me l’a dit plusieurs fois, qu’en lui expliquant la cause de notre mésintelligence, je ne l’eusse beaucoup plus adoucie que je ne l’aurais dû ". Je me flatte, capitaine, que vous ne vous défiez pas de ma bonne foi. Non, monsieur, a-t-il répliqué d’un air inquiet ; mais cent choses qui nous paroissent légères, à nous autres hommes, prennent une autre couleur aux yeux d’une femme délicate. D’ailleurs, si vous êtes lié par un serment, ne devez-vous pas… ? Il s’est arrêté. Miss Rawlings a marqué, par un sourire d’approbation, qu’elle applaudissait à la délicatesse du capitaine. Madame Moore, sans donner si clairement son suffrage, n’a pas laissé de confirmer celui de l’autre par un mouvement de tête. Pour moi, je sais ce que je sais, a dit la jolie veuve en ouvrant de fort grands yeux ; mais on est homme et femme, ou on ne l’est pas. J’ai peine à concevoir les délicatesses de cette nature. Elle vient ! Elle descend ! S’est écriée l’une des trois femmes, au bruit de la porte d’en haut, qui s’ouvroit. Oui, c’est elle-même ! A dit une autre, entendant la porte qui se fermait après elle. En effet, la divine fille est entrée aussitôt dans la salle. Nous l’avons reçue tous avec une profonde révérence ; et de l’air majestueux dont elle s’est présentée, ce mouvement n’était pas libre. Cependant le capitaine a pris une contenance fort grave. Ici, Belford, la nécessité m’oblige de revenir à la méthode du dialogue. Clar. que je ne dérange personne. Ne sortez pas, mesdames, je vous le demande en grâce. (elles paroissaient disposées à sortir ; mais, s’il avait fallu se retirer, Miss Rawlings en serait morte de regret). Vous avez eu le temps d’être informées de mon histoire, et je ne doute pas que vous ne le soyez parfaitement, ou du moins de celle de M Lovelace. Demeurez, je vous prie. (un