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sur ses ressentimens dans tout le cours de cette fâcheuse aventure. Il voyait bien, comme il l’avait entendu dire, que, dans tous les cas où l’amour de l’intrigue (je devais lui pardonner ce terme) ne l’emportait pas sur mes bonnes inclinations, la générosité faisait le fond de mon caractère. Il n’aurait pas cessé de parler, si, le déjeûner étant déjà prêt, la divinité de mon cœur n’était entrée, en répandant un déluge de lumière autour d’elle. Toute sa figure offrait un air de bonté et de douceur, qui en avait été banni long-temps, quoique ce soit son cortège naturel. Le capitaine a fait une révérence si profonde, que je l’ai cru prêt à se prosterner. Quel charmant sourire ce témoignage de respect et d’admiration a produit sur le visage de ma belle ! Le respect, dans un homme, produit le même sentiment dans un autre. Nous sommes plus singes que nous ne le croyons, par le penchant qui nous porte à suivre l’exemple d’autrui. Un mouvement, comme involontaire, m’a fait plier les genoux. Ma très-chère vie (en baissant humblement la tête)… et je lui ai fait un discours fort galant, pour lui présenter le capitaine. Quoique je n’eusse pas plus de droit que lui sur ce visage, sur ces lèvres, il a fort bien fait de ne rien entreprendre témérairement. Mais il paroissait bien plus porté à l’adorer. J’ai dit au capitaine, ma très-chère ame, ce qu’il a désiré de savoir : et reprenant en peu de mots tout ce que j’avais dit en effet, j’ai fait même le récit, comme si j’avais supposé qu’elle ne l’eût point entendu. Le capitaine a paru extrêmement étonné qu’il y eût quelqu’un au monde, à qui une personne si angélique pût causer le plus léger mécontentement. Il a témoigné, dans des termes très-vifs, qu’il allait faire le plus grand bonheur de sa vie d’embrasser sa cause. Jamais, il faut que je le dise, jamais cette divine fille n’a pris un air plus divin. Tout respirait en elle la majesté, les grâces, la sérénité, la noble confiance. Une aimable rougeur, relevant l’éclat ordinaire de son teint, ajoutait mille charmes à ses perfections naturelles, et semblait la faire rayonner de gloire. Après nous être assis, l’agréable sujet est revenu en prenant le chocolat. Qu’elle se promettait d’être heureuse, lorsqu’elle se verrait rétablie dans les bonnes grâces de son oncle ! Le capitaine s’est engagé à presser cet agréable événement. Mais il ne fallait plus que, de sa part, elle fît naître le moindre délai. L’heureux jour une fois passé, tout prendrait bientôt une face tranquille. Seroit-il mal à propos de demander une copie de mes articles, et de sa réponse, pour les faire voir à son cher ami ? Comme il plairait à M Lovelace, lui a répondu l’incomparable fille. Ah ! Que ne dit-elle toujours de même ! Ce doit donc être sous le plus grand secret, ai-je répliqué. Mais ne serait-il pas mieux de faire voir à son oncle le contrat même, lorsqu’il serait dressé ? Aurez-vous cette bonté, M Lovelace ? Vois, Belford. Nous étions autrefois des amans querelleurs. à présent nous sommes polis. Assurément, ma très-chère Clarisse, j’y consentirai, si vous le désirez,