au terme. Il s’ensuit qu’on ne doit pas nous envier le succès, lorsque nous l’obtenons, sur-tout, parce qu’étant bientôt rassasiés, il ne nous reste presque rien de plus à faire valoir. Mais c’est ce qu’on peut dire aussi de tous les plaisirs mondains. Cette réflexion ne te paraît-elle pas assez grave ? Quoique je n’aie pas réussi dans le principal point, j’ai quelque fruit à tirer de la commission du capitaine. Mais je veux t’avertir que tu ne dois pas juger de mes inventions par de simples parties. Prends patience, jusqu’à ce que tu sois informé du total. Je te jure encore que deux novices ne l’emporteront pas sur moi. Cependant, je suis quelquefois fort alarmé du plan contrebandier de Miss Howe. Il est tard, ou plutôt de bonne heure, car les premiers rayons du jour commencent à luire. Je me sens fort pesant, et tu te le figures bien. Mais je vais prendre une heure de repos dans mon fauteuil, me secouer ensuite, me rafraîchir, et recommencer à vivre. à mon âge, et du tempérament dont je suis, il n’en faut pas davantage. Bonne nuit, Lovelace. Je doute qu’il soit grand jour lorsque je m’éveillerai. à propos, ton oncle n’est-il pas mort ? Qu’est-il arrivé au mien, qui ne répond pas à ma dernière lettre ? Je le suppose occupé à recueillir de nouveaux proverbes. Adieu. Je dors.
M Lovelace, à M Belford.
lundi, 29 de mai. C’est à présent que je me crois établi pour jamais dans le cœur de ma charmante. Le capitaine est venu à sept heures, comme il l’avait promis, et dans l’équipage d’un homme prêt à partir. Ma charmante n’a pas jugé à propos de nous honorer de sa présence avant que les premiers éclaircissemens fussent achevés : confuse, apparemment, de retomber, par mon aveu, dans la condition virginale, après avoir passé pour femme dans l’esprit de son oncle. Cependant, elle ne s’en est pas fiée si parfaitement à moi, qu’elle n’ait voulu entendre tout ce qui s’est passé. Les plus modestes personnes de ce sexe, Belford, doivent penser, et quelquefois même assez profondément. Je voudrais savoir si elles rougissent en elles-mêmes de mille choses pour lesquelles on les voit rougir avec tant de grace en compagnie. Si cela n’est point, et si la rougeur n’est qu’un signe extérieur de modestie, les femmes n’ont-elles pas le même empire sur leur rougeur, qu’on prétend qu’elles ont sur leurs larmes ? Cette réflexion me ferait faire bien du chemin dans la connaissance de leur caractère, si j’étais disposé à la continuer. J’ai dit au capitaine que je voulais prévenir sa question : et sur le champ, après avoir exigé de lui le plus grand secret, qu’il m’a garanti de sa part et de celle de M Jules Harlove, j’ai reconnu ouvertement et de bonne foi toute la vérité ; c’est-à-dire, que nous n’étions pas mariés. Je ne l’ai pas instruit moins fidélement des causes de ce délai ; quelques-unes, venues d’une malheureuse mésintelligence ; mais les principales, du désir que ma charmante avait toujours eu de commencer par une véritable
