A quelques pas est la tombe d’un célèbre chanteur, M. Naldi, qui fut, par sa propre imprudence, frappé de la faulx de la mort, à l’instant où l’on allait se mettre à table.
Non loin du chanteur repose un homme qui tint quelques temps entre ses mains les hautes destinées de la France ; une pierre tumulaire fort modeste révèle à peine sa demeure dernière ; là repose Tallien.
Ce Tallien est un exemple remarquable des bizarreries de la fortune ; après avoir tenu dans ses mains les destinées de la France, il est mort dans la misère, et sans laisser de quoi se faire enterrer, ce qu’un grand personnage que nous ne nommerons pas, fit pour lui, sans remarquer seulement qu’il eut beaucoup mieux valu l’empêcher de mourir de faim. Au fond, Tallien ne fut pas un méchant homme ; son caractère même était plus enclin à l’indulgence qu’à la sévérité ; mais il voulait parvenir, et chacun sait qu’à cette époque, on n’y allait pas de main morte. Envoyé à Bordeaux, il y sème la terreur, au sein des prisons, une femme l’enchaîne à son char. Des-lors il n’y a pas assez de fêtes pour l’objet des attentions du farouche proconsul. Coiffée d’un bonnet rouge, elle parcourt les rues de Bordeaux dans un char, tenant une pique d’une main, et ayant l’autre posée sur le cœur de son amant ; subjugué par son ascendant, Tallien renversa Robespierre, et elle l’épousa par reconnaissance du service qu’il venait de rendre à la patrie. Tout lui souriait à cette époque.
Mais les destins et les flots sont changeans. Son crédit baisse… Sa femme divorce d’avec lui et épouse le comte de Caraman, tandis que lui pauvre, abandonné, chagrin et plongé dans l’obscurité, humilié du présent en le comparant au passé, trop faible pour supporter ses revers, il meurt sur un grabat, aux portes de cent riches du jour dont il avait commencé la fortune. O fortune ! fortune, que tu es bizarre et légère ! combien est fou le mortel qui ose compter sur la constance de tes faveurs…
