À l’encontre de plusieurs historiens, qui ont supposé qu’une réserve écrite avait été annexée au corps du serment, et supprimée ensuite, comme le serment même, lequel ne se trouve pas aux Archives de Halifax, nous disons que les Acadiens ne furent pas trompés par Philipps, que la réserve de ne pas porter les armes ne fut, de la part de ce dernier, que verbale, et qu’elle fut acceptée telle quelle par les habitants.
Nous n’entreprendrions pas d’établir la preuve d’une telle réserve, si elle n’avait été contestée par Akins, et si Parkman n’avait fait sienne l’opinion du compilateur. Pour eux, en effet, le serment de fidélité fut prêté volontairement par les Acadiens, et sans qu’aucune condition écrite ou verbale y eût été adjointe. Et pourtant, dans une lettre-circulaire de Lawrence aux gouverneurs de la Nouvelle Angleterre, nous relevons ce qui suit : « Les Acadiens ont constamment refusé de prêter le serment d’allégeance sans avoir, en même temps, de la main du gouverneur, l’assurance par écrit qu’on ne les appellerait jamais à prendre les armes pour défendre la Province, — condition à laquelle consentit à se plier le général Philipps, ce qui lui attira la désapprobation de Sa Majesté[1]. »
- ↑ « These inhabitants were permitted to remain… upon condition they should take the oath of allegiance… ; with this condition they have ever refused to comply, without having at the same time from the Governor an assurance in writing that they should not be called upon to bear arms in the defence of the Province ; and with this general Philipps did comply, of which step his Majesty disapproved… » Circuler Letter from Gov. Lawrence to the Governors on the Continent. Halifax, 11 Augt. 1755. N. S. Doc. Akins, p. 277.
have the true exercise of their religion, and be exempted from bearing arms and from being employed in war, either against the French or Indians. » Id., Ibid., p. 185. Nous n’avons vu nulle part que Haliburton doute de la loyauté avec laquelle Philipps aurait fait la promesse en question.
