À mesure que les coups tombaient sur ses épaules, le front sourcilleux du saint homme s’éclaircissait ; mais ce front, à moitié serein, se rembrunit de nouveau ; la main du patient s’était affaiblie ; la discipline tombait ou plutôt se reposait mollement sur ses épaules. Qu’est-ce donc ! s’écria le moine, je te donne une mule et un âne pour que tu me remettes dans le sentier du Paradis, et tu me laisses en enfer et tu y vas toi-même ! La charité m’ordonne de te sauver malgré toi ; tu entreras et j’entrerai à ta suite. — Mon frère, dit-il alors à Laurette, forçons-le d’entrer : c’est une œuvre pie. Aussitôt il détache la corde qui ceignait ses larges reins, pousse le serf contre un arbre, le lie au tronc ; prend sa discipline, arme Laurette d’un bâton remarquable par sa molle élasticité, et dit au vilain :
« Mon frère, Dieu dit aux apôtres : allez, et instruisez la terre.
