grand nombre de maladies spéciales, mais, s’il faut en croire l’auteur, donnant lieu à des altérations mentales d’un caractère déterminé.
M. Charcot a de nos jours attiré de nouveau l’attention sur la parenté existant entre les manifestations arthritiques et les affections nerveuses. L’hérédité nerveuse n’est, bien souvent, que l’hérédité arthritique. « Une atteinte de névropathie doit être considérée seulement comme un épisode d’une maladie qui atteint toute une série de générations et qui se manifeste chez chacune d’elles par une forme clinique différente. C’est ainsi que l’on voit, dans la même famille, les affections cutanées, telles que l’eczéma, se transformer en goutte ou en rhumatisme chez les descendants immédiats, puis en migraine, en épilepsie, en chorée, en paralysie générale ; etc., sur une troisième ou quatrième génération[1]. »
Suivant M. Huyghe, l’arthritisme n’est pas aussi facile à définir que l’est à observer la façon dont il évolue. Il est caractérisé par « une tendance aux congestions locales, qui, chez les arthritiques héréditaires, s’installe dès la première enfance, pour se continuer à un degré plus fort dans le cours de la vie adulte et jusqu’à la vieillesse ». Il paraît consister, dit Senac, qui a fait des études remarquables sur ce sujet, « en une modification des conditions normales de la circulation. Cette modification se traduit par des mouvements fluxionnaires, par des poussées congestives plus ou moins marquées, plus ou moins durables. Ce caractère est très appréciable, surtout dans la période d’état de la diathèse. » C’est l’élément le plus important dans la séméiologie de l’arthritis ; mais, il ne faut pas se le dissimuler, la congestivité n’est elle-même qu’un résultat dont la force déterminante est fort obscure. »
Cette congestivité « tantôt se traduit à la peau par des éruptions d’aspect variable, selon les prédispositions individuelles, tantôt elle se prononce vers les organes internes, soit sur les viscères abdominaux, soit sur l’appareil respiratoire, soit sur le système nerveux. Chaque arthritique a son type congestif particulier, c’est le point de son organisme qui est le moins résistant par suite de conditions héréditaires ou acquises, sur lequel se porte particulièrement l’effort congestif chez l’un, c’est le foie ; chez l’autre, ce sont les reins (lithiase hépatique, lithiase urinaire) ; chez un troisième, c’est le système nerveux (neuro-arthritisme, névrose). Les fluxions articulaires, rhumatismales ou goutteuses, constituent chez d’autres le type fluxionnaire spécial. »
« Par suite de ces congestions fréquentes, ou en vertu d’une cause
- ↑ Huyghe, loc. cit., p. 9.
