REVUE GÉNÉRALE
LES THÉORIES DE L’ÉDUCATION
IV
Après des systèmes, encore des systèmes. C’est bien, en effet, sur un système philosophique que M. Joly fonde la plupart des théories et des préceptes de ses Notions de pédagogie, et c’est bien un système philosophique et scientifique de l’éducation que M. Siciliani nous offre dans son livre, La science dans l’éducation.
M. Joly débute par des définitions très nettes. Il ne marchande pas à la pédagogie le nom de science. Elle est pour lui, comme la logique, « une science pratique, c’est-à-dire, ayant en vue constamment une action et des résultats », ou, ce qui revient au même, « un art qui repose sur une connaissance raisonnée, autrement dit scientifique, de son objet, de ses principes et de ses méthodes. » L’éducation, en général, est « l’ensemble des efforts ayant pour but de donner à un être la possession complète et le bon usage de ses diverses facultés[2]. » Quand il s’agit de l’être humain, l’éducation « se propose de donner à l’enfant sain, régulièrement constitué, « doué d’aptitudes normales et moyennes, la possession complète et le bon usage de toutes les facultés nécessaires à l’homme en tant qu’homme, et qui doivent être, pour ainsi dire, toutes prêtes à se développer en lui. « Par le mot possession, M. Joly entend l’exercice, le développement et la connaissance de ses aptitudes, que l’enfant, « mis en état d’agir selon sa nature, » sera libre ensuite de « diriger vers le but qu’il aura choisi. » Par les mots bon usage, il entend que l’élève doit apprendre « à discerner et aimer un emploi de ses aptitudes qui mérite d’être appelé bon, dans le sens le plus complet du mot. Il est clair, en effet, que les divers emplois qu’on en peut faire ne sauraient être indifférents : il en est qui conservent et qui fortifient, comme il en est qui épuisent ; il en est qui séparent l’individu de ses
