raison d’être, et leur raison d’être fatale, dans ce fait que la physique générale est consciemment et volontairement une physique conjecturale. On voit ce que valent les critiques de la valeur objective de la physique qui s’appuient sur ces désaccords. Ce n’est pas sur la matière et le contenu de la physique qu’ils portent, c’est sur les anticipations de l’expérience, dans le domaine qui s’éloigne le plus de la source unique du savoir. N’est-ce pas, au contraire, par respect pour la valeur théorique de la science, pour sa valeur de savoir, que l’on a fait soigneusement le départ entre l’objectif de l’expérience et le sut)jectif des hypothèses ? Et n’est-ce pas ce départ qui permet la multiplicité, l’opposition, la contradiction des hypothèses ? On pourrait dire sans paradoxe, que jamais la valeur objective de la science n’a été plus assurée, plus nettement établie, et plus digne de notre confiance, que depuis que la diversité des opinions s’est donné libre cours dans le domaine de la physique théorique : Ceci marque, en effet, la conscience claire et distincte de ce qui est réel et de ce qui est hypothétique, du certain et de l’incertain, de l’objectif et du subjectif, du donné et du créé.
5. — L’évolution progressive de la physique en effectuant ce départ a, du même coup, consacré, par l’accord unanime de tous les physiciens, en face du champ ouvert à la diversité des hypothèses, des parties stables et définitives. C’est encore une conséquence de l’empirisme intégral qui caractérise l’esprit actuel de la physique. Si l’expérience est à elle-même son propre garant, et s’il n’y a point d’autre critère du vrai et de l’objectif que l’expérience, il faut qu’à travers toutes les transformations de la physique de l’avenir, demeurent intacts les résultats bruts de l’expérience, bien faite s’entend, et avec toutes les précautions et les corrections de la méthode expérimentale, avec toutes ses restrictions aussi, imposées par les limites de nos procédés expérimentaux. Tous les physiciens sont encore unanimes sur ce point. La physique expérimentale est un centre fixe contre lequel ne peut prévaloir aucun changement de théorie, aucune modification d’interprétation. La physique de
