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CHAPITRE III
Les Tendances actuelles du Mécanisme comparées
à ses tendances antérieures et aux tendances des
autres théories de la physique.
à ses tendances antérieures et aux tendances des
autres théories de la physique.
1. Le mécanisme antérieur était dogmatique, intransigeant, pénétré d’absolu. — 2. Le nouveau mécanisme est critique, souple, pénétré de relativisme. — 3. Raisons de cette transformation : a) Les bouleversements amenés par les découvertes nouvelles ; b) La part faite de plus en plus grande à l’hypothèse. — 4. Phénoménisme du mécanisme actuel. — 5. Quelles différences subsistent alors entre le mécanisme et les écoles précédentes ? a) Sur l’attitude phénoméniste il n’y en a aucune ; b) Mais il en reste d’abord une concernant le rôle de l’esprit dans la théorie physique ; c) Puis une seconde concernant la représentation figurative des éléments de la théorie ; d) Enfin une troisième : la primauté de représentations empruntée au mouvement dans les représentations physiques. — 6. Le mécanisme actuel et l’atomisme. Le vieux mécanisme s’est présenté le plus souvent comme n’admettant que les notions de masse et de mouvement, à l’exclusion de la notion de force. — 7. Cette restriction en a entraîné une autre : l’atomisme.
— 8. Comment on devrait historiquement entendre le mécanisme. — 9. Comment en tout cas il doit être entendu actuellement : le système de physique théorique qui s’appuie sur la représentation du mouvement, et se trouve par là en continuité avec la mécanique. — 10. Les conséquences de cette définition : a) La remise à longue échéance d’une systématisation définitive ; b) Pas d’hypothèses trop détaillées ni trop minutieuses : les modèles mécaniques ; c) Les équations différentielles, substructure essentielle de la représentation figurative du mécanisme, comme des représentations conceptuelles de l’énergétique. — 11. Conclusions générales sur fe mécanisme contemporain.
1. — Si rapidement qu’on fasse l’histoire antérieure du mécanisme, on est frappé de l’allure dogmatique du système. Certes, il fait bien une place à l’hypothèse, mais il la fait
