tous, nous puissions utiliser comme tel dans ceux de nos actes qui modifient les phénomènes naturels, ou nous amènent à leur contact. Quand il s’agit de connaître, il n’y a qu’une autorité, mais il faut s’y soumettre : la science.
La philosophie, qui est un effort pour connaître, doit donc accepter, à moins de se mentir à elle-même, les données de la science. Et à moins de trahir sa propre fin, la défense de la science est son premier but, quand elle se propose comme critique des valeurs, et qu’elle entend à ce titre critiquer la connaissance ; de même que les résultats de la science et ses hypothèses sont son point de départ quand elle entreprend de dépasser la connaissance scientifique pour arriver à une représentation totale et plus complète de l’Univers.
Il ne suffit pas de dire que la science vit et se développe, et qu’elle n’a point besoin d’une aide étrangère. L’histoire est là pour prouver le contraire. La science s’atrophie et meurt dans un milieu psychologique, dans une civilisation qui lui sont hostiles. La science ne peut pas être une servante, dans le domaine de la connaissance ; elle ne peut que le commander ou bien elle n’est plus elle-même, elle décline rapidement. Ce n’est donc pas une entreprise vaine que d’examiner dans leur esprit général les conceptions de la physique contemporaine, et de chercher à en dégager la philosophie qu’elle implique.
3. — Au reste, on peut s’en rendre compte par un mouvement qui s’est manifesté récemment dans le domaine scientifique en général, et en particulier dans le domaine de la mécanique et des sciences physico-chimiques. Le domaine scientifique n’est pas si distinctement séparé du domaine philosophique qu’on l’a cru et qu’on l’a affirmé sur la foi d’un positivisme incomplet, ou d’un fidéisme ingénieux à chercher de nouveaux modes de certitude. Il y a une continuité directe entre la science et la philosophie, à la fois, par la critique méthodologique à laquelle se livrent les savants, et par les hypothèses générales qui sont les plus précieux instruments, les instruments spécifiques, de ses méthodes. La philosophie dans la recherche sur la
