tilités, s’imposant au monde entier. Les étudiants, d’une façon générale, n’ont pas su s’y tailler la place prédominante à laquelle ils auraient pu aspirer. Je l’ai regretté, mais je crois que j’eusse regretté encore davantage de voir leurs corporations pénétrées par une vie sportive collective poussée à l’excès. Une telle vie menace de desaxer une Université. D’autre parte, il faut une très longue pratique pour que le sport intensif individuel devienne le compagnon inséparable d’un jeune homme. Or seule à mon avis, cette forme de sport lui fournira le moyen de « ciseler » son propre corps sans risquer de compromettre en lui-même la prédominance de la vie spirituelle qui convient à un étudiant digne de ce nom. Seule elle pourra entretenir à sa portée l’émulation désirable du concours sans le soumettre à l’incessante agitation du championnat par équipes.
Je ne puis avoir l’ambition de traite ici en quelques lignes une si grave question : si grave et si mal comprise car, hormis dans l’Allemagne de ces derniers temps, l’utilisation dynamique de la force passionnelle sportive n’a été nulle part conçue et pratiquée comme il conviendrait. Et en Allemagne cette réalisation est encore fragile et exposée à des déviations. La formule anglaise, empirique et irréfléchie n’a plus grande valeur. La conception arnoldienne que les anglais appliquèrent jadis d’instinct sans la raisonner garde sa puissance mais cette puissance reste toute scolaire. Elle enferme son action dans le cadre du collège aux mains d’éducateurs encore imbus inconsciemment de l’inspiration presque sacerdotale de Thomas Arnold. Déjà au temps du grand pédagogue cette action, une fois l’élève entré à l’université, s’atténuait. Devenu étudiant, il arrivait qu’il n’en profitât plus que par le fait de la vitesse acquise au collège.
L’université américaine, elle, avait cru trouver une formule inédite par l’application incessante de prescriptions scientifiques qui faisaient abstention presque totale des données psychiques et prétendaient construire des champions techniques, morceau par morceau (building up the normal man). Il ne paraît pas que le succès ait répondu à l’attente des inventeurs de ces méthodes originales.
En somme rien de décisif, rien même de clairement dessiné dans le régime sportif des universités actuelles : on hésite, on
