sein d’une administration d’État chargé de faire des confidences au public et d’étaler devant lui le détail des abus qui se commettent. On peut se demander si ce n’est pas là quelque chose de trop beau pour durer.
Le bureau dit des Manufactures n’est pas moins singulier. Son objet est d’encourager à la fois l’industrie et le commerce en ouvrant à la production nationale des débouchés nouveaux et en la munissant de renseignements utilisables par elle sur ce qui se fait à l’étranger. C’est ce bureau qui publie les fameux Daily consular and trade reports lesquels lui viennent par l’entremise du Département d’État (Ministère des Affaires étrangères) et sont renommés par la clarté et l’exactitude des renseignements qu’ils fournissent. Comme leur nom l’indique, il s’agit de rapports émanant des consuls américains. Le bureau des Manufactures en publie d’autres encore, car il entretient au dehors d’une façon permanente quatre agents spéciaux dont la fonction consiste à recueillir le plus possible d’informations de toutes espèces. Ces agents rédigent parfois sur les productions et les relations commerciales des pays parcourus par eux de grands rapports officiels qui sont publiés et distribués aux membres du Congrès. Mais ils rédigent en tous cas et sans cesse de petits rapports de détail qui ceux-là, ne sont pas publiés et sont envoyés très souvent avec des échantillons à l’appui, aux maisons intéressées. Cette application intelligente de la doctrine « Aide-toi, l’État t’aidera » appelle l’attention comme ne répondant pas à l’idée que l’on se fait chez nous des relations habituelles entre l’État américain et l’individu. On n’imagine pas en France des fonctionnaires s’employant à faire connaître directement à de grands industriels des perfectionnements de fabrication ou des débouchés éventuels pour leurs produits.
Le département comprend trois bureaux chargés du travail, des statistiques et des naturalisations. Le premier est, chose curieuse, le plus moderne dans ses tendances et le plus ancien en date. On l’avait créé en 1885 et annexé au département de l’Intérieur ; puis il s’était transformé en bureau indépendant trois ans plus tard. Le voici maintenant sous la dépendance du ministère du Travail. Son rôle est de répandre les informations utiles sur les rapports du capital et du travail, les heures de travail, le taux des salaires,
