main ; elle a persisté à le reconnaître et à le secouer avec la répugnance la plus marquée. Elle le reconnaissait même les yeux fermés. Ça gratte ! s’écriait-elle avec dégoût. Puis je l’excitai avec un bout de cuir. Elle crut encore sentir des pattes de hanneton. Son agitation était très grande (par parenthèse, réveillée, quand elle fut tranquille, elle n’a gardé aucun souvenir de son rêve. Voir plus haut). J… ne se refuserait nullement à prendre un hanneton pour ce qu’on voudrait. J’en fis l’épreuve le lendemain : « Une grosse bête, J… — Oui, monsieur, et bien lourde ! C’est un chardonneret ! » — exemple de réminiscence lointaine. Le même jour, un bouton de bretelle noir lui apparaît d’un blanc bleu, grand comme une assiette, puis comme une cuvette : « On pourrait y faire la lessive ».
VII
Il me restait à éprouver la puissance de l’imitation sur des habitudes prises, et à voir dans quelle mesure elle pourrait les modifier. Ne perdons pas de vue qu’elles sont dues, tout au moins en partie, à l’action du premier hypnotiseur. Il s’agit par conséquent de vérifier si un second hypnotiseur peut détruire ce que le premier a édifié. Les sujets de Donato me parurent tout indiqués pour cette vérification.
Le dimanche 21 mars, je réunis chez moi MM. Masius et L. Frédéricq, professeurs à l’Université, et M. Ch. Mathien, docteur. J’avais fait venir les jeunes A et B[1], et prié M. Ch… de vouloir bien les accompagner. B ne vint pas, et M. Ch… fut empêché par les devoirs civiques que lui imposèrent les graves événements dont Liège venait d’être le théâtre.
Je commençai par montrer à l’assistance comment A se conduisait. Je l’hypnotisai, à l’instar de M. Ch…, par le regard. Tout de suite il s’attacha à moi, tenant sa figure tout contre la mienne. Ayant eu la malencontreuse idée de tourner les yeux vers mes invités pour leur faire remarquer sa physionomie, il se rua sur moi les poings en avant avec une telle violence que la chaise sur laquelle j’étais assis craqua, et que je manquai de rouler par terre. Je passai son regard à M. Ch. Mathien, qui, à l’instant, fut partout suivi par ce forcené sans qu’il pût s’en débarrasser. Personne ne put lui
- ↑ Voir mon article sur la mémoire, etc. C’est par ces lettres que je désigne G. D. et P. O. : C, dont on va parler, est E. R.
