REVUE GÉNÉRALE
TRAVAUX RÉCENTS SUR LA MORALE.
Martineau. Types of ethical theories, 2 vol. in-8o. Oxford, Clarendon Press, 1885. — Caird. The social philosophy and religion of Comte. Glascow, James Maclehose and Sons, 1883. — Sorley. Of the Ethics of naturalism, 1 vol. in-8o. W. Blackwood and Sons. Edinburgh and London, 1885.
I
Il est facile de s’apercevoir en lisant un certain nombre de volumes sur la morale que l’on ne s’entend pas encore, non pas seulement sur le fondement théorique de la morale, ni sur les préceptes, mais encore sur le domaine même de la morale et sur ce qui la concerne en particulier. Si la morale est un art ou une science, si tous les actes de l’homme relèvent d’elle, ou quelques-uns seulement, si elle implique nécessairement l’existence d’une volonté indéterminée, ou la conception d’un idéal, toutes ces questions sont discutées encore, et les solutions proposées varient beaucoup.
M. Martineau n’est pas de ceux que l’on accusera d’étendre outre mesure le domaine de la morale, il le restreint au contraire, le fait petit, et soumet le fait de la moralité à des conditions assez étroites pour qu’aux yeux de quelques philosophes, si cette morale était la seule possible, il n’y eût point de morale du tout. Mais on peut en trouver une autre, et même plusieurs. M. Martineau ne fait guère d’ailleurs dans ses théories générales que reproduire des doctrines connues, il expose et défend une morale intuitioniste qui ne diffère guère de la morale spiritualiste que nous connaissons. Mais il ne se borne pas à exposer son système, il en expose beaucoup d’autres aussi ; son livre est à la fois dogmatique, critique et historique. Des deux volumes qui composent son ouvrage, le second seul est consacré dans sa première partie à l’énoncé de sa doctrine. Dans les autres parties, il examine différents types de morale qu’il partage en théories non psychologiques et théories psychologiques. Cette classification est faite d’après l’idée génératrice ou la méthode des diverses morales. « Si le point de départ est pris au dedans de l’individu, et si vous procédez à la lumière du sens intime pour interpréter ce qui est objectif, vous avez un système psychologique de morale. Renversez le procédé et vous avez un système non psychologique (unpsychological).
