L’autre, Hector P…, est âgé d’environ vingt-six ans, et exerce la profession de boucher dans la même localité.
Je contrôlai d’abord chez chacun d’eux, mais séparément, l’effet de l’hypnoscope de M. Ochorowicz. R… présenta, après trois minutes, une hémianesthésie complète sensorielle et cutanée, avec semi-paralysie concomitante du côté de l’application de l’aimant. Le même phénomène fut constaté chez le second, mais avec plus de lenteur dans sa production. Tous deux ignoraient a priori l’action de l’instrument. En ce qui concerne l’hypnoscope, je constate simplement le fait : je n’ai pas eu d’ailleurs recours à d’autres agents qui eussent peut-être produit les mêmes effets.
À partir de ce moment commencent mes pratiques hypnotiques. Pour produire l’hypnose, je n’ai jamais eu recours qu’à la fixation du regard sur le doigt, avec convergence supérieure des axes visuels. Une minute suffit pour R…, qui s’endort paisiblement. Quant à P…, quelques secousses convulsives de tout le corps se produisent au bout de trois minutes, puis il s’élance vivement sur le doigt fascinateur : c’est le sommeil.
Dès la première séance, les divers phénomènes se sont passés d’une façon inéluctable, alors que les deux acteurs ignoraient la nature des essais auxquels j’allais les soumettre. Voici le bilan commun à chacun d’eux : L’automatisme provoqué par une attitude communiquée ; l’aphasie par les attouchements, du crâne à droite ou l’occlusion de l’œil droit ;
Le raideur cataleptiforme par le seul fait de la suggestion ; l’impuissance motrice et les impulsions irrésistibles ;
Les illusions et les hallucinations les plus variées subsistant au réveil quand la suggestion est faite dans ce sens ;
Les phénomènes de contraste chromatique, développés par l’hallucination d’une couleur ;
Les suggestions inhibitoires les plus curieuses ;
Les objectivations des types ;
L’amnésie provoquée ;
Les phénomènes de mémoire inconsciente ;
Les paralysies psychiques obtenues même en dehors de l’état hypnotique, etc.
Je passe maintenant aux particularités du somnambulisme de R…
Chez lui s’est manifesté d’emblée le phénomène de l’écholalie, par la position d’une main sur le front, de l’autre sur la nuque. Dans des séances ultérieures, une réponse directe suivait quelquefois une première question, mais si je répétais celle-ci trois et quatre fois, bientôt l’écho seul se faisait entendre.
Mais où cet étudiant excelle, c’est dans l’extérioration de l’hallucination hypnotique. Vers la fin du mois de juillet, dans une séance qui eut lieu en présence de quelques amis, je lui avais suggéré l’existence d’un portrait sur le dos d’une carte, à dos brun, prise au
