bien que nous n’en puissions pas préciser complètement le déterminisme.
Il y a deux sortes de convictions philosophiques : les unes qui reposent sur le peu que nous savons, les autres qui s’appuient seulement sur ce que nous ne savons pas. Ces dernières se sont formées antérieurement aux autres ; il ne faut pas l’oublier, car c’est la véritable raison de leur survivance. Elles ont le tort, en effet, d’être refoulées sans cesse du côté de l’obscurité par les progrès de la science. — Mais elles sont assurées de toujours trouver, de ce côté, une retraite sûre. Nous croyons que M. le professeur Armand Sabatier, malgré sa haute valeur scientifique et les remarquables qualités de ces essais, n’y a pas prouvé autre chose.
Arthur Vianna de Lima. — Exposé sommaire des théories transformistes de Lamarck, Darwin et Hæckel. Paris, Delagrave, 1886.
À ceux qui n’aiment pas la philosophie vide de faits, nous pouvons recommander ce livre. C’est un ouvrage de vulgarisation : l’auteur avoue lui-même (chose rare et tout à fait à son honneur), qu’il a « seulement faict un amas de fleurs estrangières, n’y ayant fourni du sien que le filet à les lier » ; mais la sincérité même de cet aveu met le lecteur à son aise et lui fait reconnaître plus volontiers le mérite de l’œuvre.
M. Vianna de Lima, qui ne nous est pas connu autrement que par ce livre, est évidemment un homme qui a puisé son savoir aux bonnes sources et qui a recueilli un nombre immense de notes. Il a su les assembler d’une façon très philosophique et les présenter au public de façon à vulgariser, en même temps qu’une multitude de données scientifiques encore peu répandues, les idées générales très avancées qui s’en dégagent.
« Évolution et continuité de la matière », tel est le second titre du livre.
Dans un chapitre préliminaire, l’auteur critique habilement le spiritualisme et le matérialisme. Il montre qu’on ne peut dépouiller un corps de ses propriétés constitutives sans obtenir une chose qui n’existe pas, une chimère, un non-sens, et que les philosophes faussement appelés matérialistes sont en réalité des monistes, c’est-à-dire qu’ils ont sagement évité de faire une telle séparation.
La première partie de l’ouvrage de M. Vianna de Lima est intitulée : L’évolution de la vie ou la conception mécaniste et unitaire des phénomènes vitaux. Tous les ordres de phénomènes y sont passés en revue de façon à faire parfaitement ressortir ce qu’il y a de vrai et de démontré dans la doctrine de l’hylozoisme.
La seconde partie traite spécialement de la théorie darwinienne, de
