Il était arrêté sous l’imputation de tentative d’homicide à coups de pistolet.
Des oncles et des cousins à lui étaient fous. Il était ivrogne, très nerveux et excessivement susceptible au froid. Crâne normal, brachicéphale ; aucune anomalie frappante ; traits réguliers ; expression douce.
9⁰ J’ajoute une observation toute récente. Il s’agit d’un criminel par instinct, d’un satyre-assassin, à ce que je pense, qui probablement restera impuni par défaut de preuves.
Ad…, vingt-trois ans, apprenti coiffeur, a enlevé une jeune fille de quinze ans et l’a fait disparaître. Il est arrêté sous l’imputation de rapt. Voilà déjà cinq mois, et la jeune fille n’a pas été retrouvée. Il se déclare innocent et prétend ne l’avoir jamais connue, pas même comme voisin.
Examen psychologique. — Je suis allé l’interroger en compagnie du juge d’instruction. Nous nous sommes aperçus tout de suite avoir affaire à un criminel endurci, un de ceux qui n’avouent jamais. Il a commencé par nier avoir subi des condamnations précédentes, malgré les documents que nous lui avons lus et qui établissaient la récidive. Il s’est même entêté, jusqu’à ce que, menacé d’être laissé sans lui faire rendre son interrogatoire, il a feint tout à coup de se souvenir d’une condamnation pour vol.
Il a continué ainsi de mensonges en mensonges, sans se laisser troubler par notre incrédulité, impassible à l’idée qu’on allait le soupçonner auteur de l’assassinat de la jeune fille, sans trahir par aucun mouvement la terreur de la guillotine ou du bagne à perpétuité, insensible à toutes sortes de reproches et de soupçons. On a eu beau insister ; impossible d’obtenir la moindre réaction, la moindre expression de quelques sentiments d’honneur, d’amour-propre, d’indignation.
Examen anthropologique. — Type parfait de criminel-né : bosses frontales proéminentes, lèvres grosses, épaisses, sensuelles, prognathisme maxillaire, longueur énorme de la partie inférieure de la figure ; cheveux crépus et touffus, pas de barbe, saleté dégoûtante. Au moral et au physique donc, le spécimen d’un sauvage.
Ces premières recherches ont, comme on le voit, confirmé la théorie du type criminel.
Les meurtriers que j’ai choisis sans les avoir jamais vus, uniquement parce que je soupçonnais leurs anomalies psychiques, m’ont donné la preuve de la plus parfaite insensibilité morale, du manque le plus complet de sens moral, et à cela il s’est toujours ajouté quelques anomalies physiques frappantes, surtout celles qui ont rapport aux races inférieures, savoir le prognathisme, le front fuyant, le manque de barbe, les cheveux crépus, etc. Leur figure est presque toujours laide et repoussante, l’œil terne, éteint, l’esprit lourd, la parole lente et brève. Les criminels impulsifs, au contraire, quoique malades et souvent mal
