notisme ou la maladie, il arrive que disparaissent certains facteurs, il n’est pas étonnant de voir le sujet tout changé. Il peut même arriver que sous l’influence de divers systèmes successifs d’habitudes, quelle qu’en soit d’ailleurs la source, le même individu manifeste plusieurs caractères successifs. — Un jeune homme que je connais a été dans sa toute jeune enfance très gai et très expansif, rêveur et travailleur, puis paresseux et dissipé, ensuite morose et laborieux, et enfin, gai et plein d’entrain aussi bien pour le plaisir que pour le travail. Il est bien évident que toutes ces périodes, qui ont duré chacune plusieurs années, ont laissé une trace dans le souvenir. Qu’une amnésie se produise et le personnage d’une de ces périodes réapparaîtra. Cela me paraît être ce qui s’est produit dans plusieurs des expériences que nous rapporte M. Pierre Janet.
Les rôles accidentels conservés par la mémoire ou construits par l’imagination, peuvent aussi, favorisés par les circonstances, pénétrer dans la trame de notre vie et arriver à se réaliser. Je puis citer le cas d’un élève d’humanités, qui, ayant lu dans un médiocre roman la phrase suivante : « Un éclair brilla comme un serpent d’or sur les nuages sombres », ne put s’empêcher de reproduire cette phrase dans un devoir, bien qu’il la jugeât amphigourique et ridicule. Je me souviens encore très nettement que dans deux circonstances assez importantes, j’avais d’abord construit des systèmes d’actions destinés à être réalisés dans telles circonstances données, puis, à la réflexion, j’avais condamné ces systèmes et résolu de ne les point employer. J’avais seulement négligé de mettre à la place un nouveau plan positif. Les circonstances prévues se réalisèrent, les systèmes construits, puis rejetés, les suivirent et je fis ainsi deux sottises. Ces cas peuvent s’expliquer, je crois, de la manière suivante : Nous sommes embarqués dans un système d’actions ; pour passer des premières aux dernières un intermédiaire nous manque, la mémoire nous représente un intermédiaire que nous condamnons, notre imagination ne nous en présente aucun autre et alors, emportés par la nécessité d’agir, nous réalisons l’intermédiaire condamné. Ainsi l’élève dont je viens de parler, voulant décrire l’éclair et ne trouvant pas de bonne expression de sa pensée, a écrit celle qu’il trouvait mauvaise, ne voulant ni ne rien dire ni s’arrêter là.
C’est ainsi qu’il est fort possible que, parmi les divers personnages que présente Léonie B., selon les divers degrés de somnambulisme, il y en ait quelqu’un qui ne soit que la mimique d’un personnage qu’elle aura vu autrefois[1].
- ↑ P. Janet, l’Automatisme, etc., p. 132.
