observée entre les crânes masculins et féminins de l’ancienne Égypte.
8° Les crânes féminins des races supérieures où le rôle de la femme est nul, sont remarquablement plus petits que les crânes féminins des races inférieures. Alors que la moyenne des crânes parisiens masculins les range parmi les plus gros crânes connus, la moyenne des crânes parisiens féminins (1,337 c. cubes) les place parmi les plus petits crânes féminins observés, bien au-dessous des crânes des Chinoises et à peine au-dessus des crânes des femmes de la Nouvelle-Calédonie.
9° Des sujets possédant la même circonférence crânienne peuvent présenter des différences de volume du crâne supérieures à 200 centimètres cubes, ce qui se comprend facilement lorsqu’on se rappelle que plusieurs facteurs, notamment la hauteur, peuvent faire varier le volume limité parla circonférence ; mais quand on opère sur des séries, on reconnaît bientôt que 1 centimètre d’accroissement de la circonférence du crâne correspond à une augmentation de volume oscillant autour de 100 centimètres cubes. Les propriétés connues des corps sphériques font immédiatement comprendre que, suivant que l’accroissement de 1 centimètre de circonférence a lieu sur une tête grosse ou petite, l’accroissement de volume doit être un peu inférieur ou un peu supérieur au chiffre qui vient d’être indiqué.
10° La circonférence du crâne, d’où dépend, comme on vient de le voir, le volume du cerveau, a un rapport étroit avec l’état de l’intelligence. Avec les mesures de la circonférence de la tête prises sur plus de 1,200 sujets vivants, j’ai construit une série de courbes qui mettent en évidence qu’au point de vue de leur développement les têtes des Parisiens modernes et des habitants des campagnes se classent dans l’ordre suivant : 1° savants et lettrés ; 2° bourgeoisie parisienne ; 3° ancienne noblesse ; 4° domestiques parisiens ; 5° paysans.
11° L’étude comparative des courbes de la circonférence du crâne, de celle de la tête, du volume et du poids du cerveau a mis en évidence les relations existant entre ces diverses valeurs et rendu possible la construction de tableaux qui permettent, connaissant une d’elles, de déterminer immédiatement les autres quand on opère sur des séries ; on y voit, par exemple, qu’une tête dont la circonférence est de 57 centimètres correspond à un crâne dont la circonférence est de 52 centimètres et le volume de 1,550 centimètres cubes. Le poids probable du cerveau contenu dans ce crâne sera de 1,350 grammes.
12° Il y a une inégalité de développement constante entre les deux moitiés du crâne, qui est tantôt plus développé à droite, tantôt plus développé à gauche, sans que la race ou l’état de l’intelligence semblent avoir une influence manifeste sur le sens de cette inégalité de développement[1].
- ↑ Ces conclusions ont été publiées dans le Compte rendu de l’Académie des sciences du 8 juillet 1878, p. 79. On a rétabli ici certains passages (différenciation progressive des individus d’une même race, comparaison du crâne des savants, des bourgeois, des nobles, des domestiques et des paysans, etc.), que les Secrétaires perpétuels de l’Académie avaient cru devoir supprimer.
