que soit leur préparation culinaire, le point le plus important est que la ration soit utilisée, c’est-à-dire absorbée et assimilée. Or, à ce point de vue, il y a toute une série de détails qui méritent d’être surveillés et qui, peut-être, ne le sont pas assez. Un des premiers, c’est que la mastication doit être parfaite et qu’il ne faut pas laisser faire par l’estomac le travail de dissociation des aliments que la nature à imparti aux dents. Tout le monde est d’accord sur ce point : mais sur les moyens, les divergences se font sentir. Maurel demande que le silence soit observé pendant le repas, et Landouzy, s’en référant à Madame de Sévigné pour qui un repas qui ne fût caqueté ne valut jamais rien, semble croire qu’au moins pour certains tempéraments, la conversation favorise la mastication. Il est probable qu’il n’y a pas à ce sujet de règle absolue ; mais si je me reporte à mes souvenirs d’enfance, j’ai fait mes premières classes dans une pension où les conversations étaient tolérées au réfectoire, pourvu qu’elles ne fussent ni bruyantes ni tumultueuses, et c’était là je crois une mesure sage et favorable à nos estomacs.
Après les repas viennent les longues récréations. On ne peut en effeten sortant de table se livrer d’emblée à un travail intellectuel soutenu ; mais il faut bien savoir qu’il y a là aussi un danger à se livrer à ce moment à des exercices violents. La gymnastique, l’équitation, le foot-ball, doivent être limités aux récréations au moment desquelles l’estomac est libre et vide. L’oubli de cette prescription entraîne trop souvent chez les jeunes gens des complications fâcheuses et mêmes graves.
Il y aurait aussi à multiplier non pas seulement les plaisirs sportifs, mais les simples promenades, les excursions, à rompre un peu plus qu’on ne le fait la monotonie de la vie de collège. Varier les sujets de l’attention des jeunes gens, les faire agir, les intéresser, leur faire de temps en temps dépenser leurs forces au grand air, tout cela constitue une hygiène autrement saine et active que la simple pesée de la ration alimentaire quotidienne.
h) La régularité des garde-robes n’est peut-être pas l’objet d’une assez grande attention. Quand on songe avec quelle sollicitude, parfois exagérée et minutieuse, cette fonction est surveillée chez certains enfants par leurs parents, et quand on compare avec quelle indifférence elle est traitée dans les maisons
