se prêtent aux dispositions les plus originales. Le vestibule est aussi richement décoré que la salle elle-même. L’escalier est à double révolution, ses marches, sa balustrade sont en pierre polie ; tout contribue à faire de cette partie de l’école une chose à part et réservée. Afin de conserver intacte l’impression qu’elle est destinée à produire sur leur esprit, on n’y laisse pénétrer les enfants que les jours de fête ; leur jeune imagination exagère les merveilles de cette salle de fêtes qu’ils n’ont fait qu’entrevoir ; ils savent que leur travail seul leur donnera le droit de gravir avec leurs parents ce splendide escalier d’honneur, de pénétrer dans cette salle brillamment éclairée, et ils redoublent d’efforts et de bonne volonté afin d’atteindre ce but tant désiré.
Une autre innovation spéciale aux écoles du Nord est le Musée scolaire. Il ne faut pas, par cette désignation, entendre la collection du matériel pédagogique, ni celle des instruments nécessaires à l’enseignement. Le musée scolaire est une réunion d’objets trouvés, fournis ou confectionnés par les élèves. À la suite des promenades faites avec leurs maîtres, ils rapportent des pierres, des coquillages, des insectes, des plantes, qu’ils classent avec soin et qui forment les éléments de leur musée.
Les plus adroits confectionnent, dans les salles de travail professionnel, des modèles de toutes sortes, en bois, en fer, en pierre ou en plâtre ; les parents les aident et complètent leur travail ; chaque œuvre porte le nom de son auteur. La tradition de l’école va d’une génération à l’autre et inspire à tous le désir bien naturel de faire mieux et plus que leurs devanciers.
Le Musée scolaire contient encore les modèles d’animaux nuisibles ou utiles qui existent dans la contrée ; quand un insecte nuisible à l’agriculture, un nouvel ennemi de la pomme de terre ou de la vigne fait son apparition, vite un modèle de la grandeur réelle de l’animal est envoyé à toutes les écoles et prend place au Musée scolaire, afin que dans leurs excursions aux champs élèves et maîtres puissent le reconnaître et le détruire.
