quant aux explications qu’il voulait bien nous donner, nous les discuterions avec ses témoins.
— C’est bien mon sentiment, répondit-il doucement ; ce que j’en dis est affaire de conscience, pour qu’on ne me prenne pas pour ce que je ne suis pas, un malappris.
Et, après être convenu du lieu où nous pourrions nous rencontrer avec ses amis, la réponse portée à Mendès, chacun tira de son côté pour se retrouver à l’heure dite.
Mais l’incident devait se clore ici. Le lendemain, une lettre m’annonçait que tout était arrangé. Je n’en fus pas fâché.
Judith Gautier
En ce temps-là j’habitais rue Bréa un petit appartement composé de deux pièces. Le soir, en rentrant, je laissais la clef sur ma porte ; entrait qui voulait. De sorte que le lendemain, en m’éveillant, — tard, car je ne me couchais guère avant deux ou trois heures du matin, — il n’était point rare que je visse quelque ami assis au pied de mon lit.
Un jour, en ouvrant les yeux, j’aperçus Mendès. Il souriait, respectant mon sommeil et me regardant complaisamment dormir.
Il me fit le récit de l’aventure qui l’amenait du boulevard de Madrid où il habitait à présent ; il avait fait route en omnibus à côté d’une jeune femme avec laquelle il avait un peu coqueté. Les subtils manèges de cette idylle s’étaient soudain interrompus à un arrêt de la voiture, où sa voisine était vivement descendue. Il venait à Paris pour des achats, et dans un magasin, en portant la main à sa poche, il s’était aperçu qu’on lui avait « fait » son porte-monnaie. Ah ! la coquine ! il la reconnaîtrait ! Mais la reverrait-il jamais ?
Pendant qu’il pariait, j’avais tendu la main vers mon porte-monnaie, d’où je tirai deux louis en lui demandant si cela suffisait. Parfaitement ! Nous causâmes encore, tandis que je faisais ma toilette, et il partit.
Je lui rendis quelque temps après, me trouvant dans les parages du bois de Boulogne, sa visite. J’étais curieux de voir sa nouvelle installation dont il m’avait dit merveille. C’était un charmant petit hôtel entouré d’un parc, que Dumas fils, auquel il appartenait croyons-nous, lui avait loué à bon prix.
