travail. Cette vie plate et décolorée vous est nécessaire de temps à autre.
Adieu, ménagez-vous un peu, car vos projets sont vastes, et il faut suffire à leur exécution. Je vous aime bien. Pourquoi avoir envoyé ce bon ? N’ai-je pas toujours mille choses à payer à Paris ? Puisque je n’avais pas eu le temps de vous répondre, il fallait attendre.
L’orage a brisé toutes mes fleurs en mon absence, et j’ai trouvé chez moi le deuil de la maison que je quittais. Aussi mon automne se passe tristement, car si l’on m’ôte mes fleurs, que me reste-t-il ?
Courage et modération.
L’affaire Chevalet n’est pas encore liquidée. Mme Carraud est persévérante dans ses entreprises ; le 31 octobre, elle écrit de nouveau à Balzac :
Cher, M. Chevalet m’avait écrit que vous lui aviez offert de le prendre auprès de vous, et il me demandait si je ne serais pas blessée qu’il quittât la place que je lui avais procurée. Moi qui n’avais eu cette place que par une sollicitation amie, j’ai fait au protecteur la même question. Sur ces entrefaites, M. Chevalet a été délivré de cette contrainte, et il me demande de nouveau s’il doit se présenter à vous. Vous reconnaîtrez là cette timidité que donne le malheur. Je lui donne ce mot pour passeport et vous prie de faire pour lui ce que vous étiez disposé à faire il y a un mois. Vous savez, Honoré, que mon cœur vous en tiendra compte. Auguste m’a dit que vous aviez eu un instant le désir de venir vous chauffer à mon bon feu. Pourquoi ce désir n’a-t-il pas eu d’exécution ? Adieu, que le ciel vous donne tout ce que vous désirez et vous épargne toute espèce de maux. Ici, nous vous aimons bien. J’attends vos merveilles et ai bien besoin de cela pour m’édulcorer l’esprit. Je finirais par m’abrutir. Dites à Laure qu’elle est plus mobile que la plus scintillante des étoiles.
Mme Carraud ne se doute vraiment pas des qualités qui manquent à M. Chevalet. Balzac va les lui énumérer :
Mais, cara, le courant de la vie va malgré nous. J’avais offert à votre considération une place de la dernière importance et de
