pensé, vous ne me connaissez pas encore. Je n’ai qu’une seule bonne qualité, c’est la persistante énergie des rats, qui rongeraient l’acier s’ils vivaient autant que les corbeaux. Ainsi je vais tâcher de le faire aller, mais ce n’est pas l’affaire d’un jour. Il faut qu’il apprenne. » Et il termine sa lettre en déclarant : « Les jours de Frapesle ont été d’un bien bon repos pour moi [1]. »
Au mois d’octobre, Mme de Lapparent, sœur de Mme Carraud, meurt à Bourges ; Balzac envoie aussitôt des condoléances à son amie et il ajoute :
J’ai diné hier avec Borget. J’ai cent fois, mille fois écrit le nom de Frapesle dans le Lys dans la vallée, l’œuvre qui, jusqu’à présent, me semble être une œuvre digne d’aller entre Séraphita, Louis Lambert et le Médecin de campagne. N’est-ce pas vous dire que j’ai souvent pensé à vous ?
Enfin, chère, je vois le bleu dans mon ciel. Encore cinq mois et je serai quitte. Ma plume pendant ces derniers mois a versé de l’or à flots. Il était temps. J’allais succomber. Mais je crois avoir encore pour cinq ou six mois de courage. L’année prochaine, ma plume me donnera soixante-dix mille francs. J’en dois trente-cinq ; j’en aurai donc trente-cinq à moi, moins ma dépense. Mais je devrai toujours à ma mère. Une pièce de théâtre la remboursera.
Puis je m’occuperai de sa fortune à refaire. La mienne ne vient qu’après.
Vous allez recevoir coup sur coup le fruit de mes efforts et vous serez saisie d’étonnement. Quelques jours à Frapesle me feraient du bien ; mais je ne puis y aller. Je suis tenu par mille obligations. L’argent à payer, à recevoir, est toute une industrie.
Vous me négligez comme si nous étions frère et sœur par nature. Allons, adieu. Je n’écris à personne. Depuis mon retour de Frapesle, je me suis toujours levé à minuit et couché à six heures, et j’ai constamment payé huit mille francs par mois.
Mille vœux d’affection bien sincère ; baisez vos enfants au front pour moi, et donnez une poignée de main au commandant Piston.
Tout à vous.
HONORÉ DE BALZAC.
- ↑ Correspondance, 1, 375-376.
