du Temps, mais les Druses ne le reconnaissent pas. Et puis les Druses considèrent que Hakim, le fondateur des Druses, a disparu ; il est allé au Paradis et il reviendra un jour. En réalité, il a été tué sur le Mont Mokatem au Caire. Il y en a dix qui sont partis, de la même famille que Hakim, et qui sont allés en Perse, où ils sont restés, et depuis ce jour-là leur famille a abouti à Mohammed Shah.
J’écoute le Moudir avec une immense curiosité, car je pense à ce fils de Nizar, dont nous savons que Hasan Sabâh l’emmena d’Egypte. Je le prie de me répéter l’explication qu’il vient de me donner. Tout ce qu’il me dit est très clair :
— Hakim appartient à la famille d’Ali, c’est un fatimite. Une branche de sa famille s’est fixée en Perse, et a abouti à Mohammed Shah.
— N’avez-vous jamais entendu parler d’Alamout et de Hasan Sabâh ?
— Hasan Sabâh était un chef des Ismaéliens, et considéré comme un prophète par celui qui était Propriétaire du Temps à ce moment-là ; et lui-même il invitait tout le monde à adorer le Propriétaire du Temps de cette époque-là. Aujourd’hui le cheikh Nasser se considère comme ayant le même rôle que Hasan Sabâh.
— Je comprends, il est le vicaire, le porte-parole, l’exécutant du Seigneur. Mais assassinent-ils encore ?
— C’est fini. Cette organisation-là n’existe plus. Ils ne sont pas plus dangereux que d’autres. Seulement entre eux, afin que leur secte reste unie dans une seule et même opinion, le mari égorge sa femme obligatoirement si, l’ayant épousée, elle n’adopte pas sa croyance en Mohammed Shah, et de même la femme, ayant initié son mari, doit l’égorger, s’il demeure incroyant… On dit cela. Je ne sais. Ali Dil, de Tell Akrab, qui est un village du pays de Salimié, dénonce, d’accord avec plusieurs témoins, que son frère a été ainsi égorgé par une Ismaélienne qu’il avait épousée. C’est une coutume des Ismaéliens de la secte hedjaoune.
— Et toutes ces histoires bizarres ? . Est-ce vrai qu’ils adorent la femme, le grain de blé, la semence symbolique ?
— On a raconté, mais maintenant rien.
— Enfin, vous m’entendez, adorent-ils le blé ?
― On prétend qu’ils l’adorent comme symbole de l’origine
