douzième année, la petite fille qui devait être une illustre reine de France était remarquable par son teint vermeil, ses grands yeux, de magnifiques cheveux châtain clair et une sorte d’embonpoint. Elle parut à Mayenne « la plus belle et agréable princesse qu’on puisse voir, et telle, écrivit-il à Marie de Médicis, que le portrait qu’on a envoyé à Vos Majestés lui fait plus de tort que d’avantage. » « Cette petite Majesté, remarque Vaucelas, portait un air d’être extrêmement contente. Elle en a sujet aussi. »
Les mois de juillet et d’août ont mérité à Madrid le surnom de Mezes di infierno, tant y est pénible le séjour de la capitale desséchée et brûlante. Aussi, sur le conseil de ses médecins, Philippe III alla-t-il se reposer une dizaine de jours à l’Escurial. On attendait d’ailleurs, pour signer les contrats de mariage, l’arrivée du vicomte de Puisieux.
Fontenay-Mareuil assure que ce Puisieux était parfaitement inutile à Madrid, et que jamais il n’y fut venu assister Mayenne, s’il n’eût été le fils du chancelier de Sillery. Le vieux ministre Villeroy employait, depuis 1606, ce jeune homme qui avait épousé sa fille. Il lui confiait la rédaction de quelques dépêches. Mais, en 1612, Pierre Brûlart, vicomte de Puisieux, était déjà rompu aux affaires étrangères ; il l’était certainement plus qu’un gouverneur de l’Ile-de-France comme le duc de Mayenne. Si Mayenne attendait avec impatience un collaborateur, irrésolu, inconstant, artificieux, précieux pourtant à cause de ses connaissances professionnelles, le Gouvernement espagnol voyait approcher sans plaisir ce nouveau venu. Afin de rétablir l’équilibre et de diminuer le personnage de Puisieux, il dépêchait à Paris un agent secondaire, « un certain secrétaire, » écrivait Puisieux avec dédain.
Cependant, le Roi faisait envoyer au logis de M. de Mayenne des chevaux pour ceux qui voulaient courre la bague. A la vue des petites bagues, les Espagnols s’étonnaient et prétendaient qu’il se passerait une journée entière « sans qu’on mit dedans. » Ils furent bien autrement étonnés, quand ils virent M. de Mayenne en trois courses « mettre deux fois dedans, » et cela « avec des chevaux fraîchement venus de Naples, hors d’école,
