L’audience a lieu dans une autre petite pièce japonaise fleurie de bouquets blancs : l’Impératrice apparaît, jeune, vêtue d’une robe européenne de soie blanche, longue et stricte.
Devant la frêle Majesté, le Maréchal et l’ambassadeur s’inclinent profondément et une courte conversation s’engage où, de part et d’autre, on échange des souhaits.
C’est fini.
Le même jour, au même palais, dans la grande salle à manger moderne, le Prince régent et l’Impératrice offraient un déjeuner en l’honneur du Maréchal.
En venant visiter le Japon moderne, le premier geste du Maréchal a été pour honorer la mémoire des héros obscurs qui l’ont formé.
Au centre de Tokyo, au bout d’une longue allée bordée de lanternes de pierre et jalonnée de portiques gigantesques ouverts sur le ciel comme des π grecs, le temple shintoïste de Yasakuni Djinja est consacré depuis cinquante ans au culte des soldats morts pour la patrie : tout au fond, dans la demi-ténèbre d’une grande salle nue, luit d’un éclat mat un grand miroir ovale : il est le religieux symbole de toutes ces âmes anonymes ; et peut-être qu’aucun autre n’aurait autant de puissance et de signification : il est l’unique clarté qui anime cette ombre ; son tain terni ne reflète rien, nul objet, nulle forme ; il a seulement la couleur immatérielle du ciel insondable.
Purifié selon les rites, accompagné du chef des prêtres, le Maréchal est allé s’incliner devant sa mystique transparence et déposer devant lui un rameau vert.
A-t-on jamais recherché les causes qui conduisent les hommes de tous pays, lorsqu’ils veulent honorer quelqu’un à s’assembler autour d’une table abondamment servie ? En tout cas, les Japonais qui sont le peuple le plus poli du monde n’auraient su manquer à cette tradition et le programme de réceptions officielles se résume en une longue liste d’invitations à dîner. Il y a là le vicomte Takahashi, président du Conseil ; le
