à voir. Il comprenait comme un seul homme, et un homme intelligent. Une larme générale a perlé sur son œil à l’idée du petit enfant gros comme rien, que Rose Chéri exprime d’une façon si ravissante... »
Puis il s’occupe de régler la claque, la fleuriste chargée d’envoyer des bouquets à l’interprète, etc..
« Je vous en écris, dit-il, à Saint-Lô, le plus long possible de ci de là par ci par là sur tout, sur rien, sur ceci, sur cela, à tort et à travers, sans rime ni raison. Je tâche de faire en sorte de vous convaincre de ma bonne volonté, et que vous rattrapiez sur la quantité ce que je n’ai pas l’heur de vous fournir en qualité. Et d’ailleurs, dois-je l’avouer ? l’égoïsme du vieux garçon, qui naturellement commence à se faire jour chez moi, me pousse d’une façon irrésistible à vous occuper de moi le plus possible. Pendant qu’ils me liront, ils ne feront pas autre chose... »
On devine avec quel plaisir ces lettres étaient lues en famille dans l’hôtel de la rue Torteron. Et il ne veut pas être remercié, il parle de son égoïsme ! Mais, déjà il s’occupe de préparer d’autres succès plus importants et il rêve de la Légion d’honneur pour son frère cadet.
Ce paradoxe d’un auteur dramatique qui compose ses pièces à trois ou quatre cents kilomètres de Paris et qui ne se dérange ni pour les lire aux directeurs, ni pour les faire recevoir, ni pour les faire répéter, ni pour y assister, va se prolonger pendant des années, jusqu’à la représentation de Dalila, jusqu’au jour où la mort de son père rendra à Octave Feuillet une liberté repoussée par son dévouement filial.
La Crise était une de ses premières œuvres. Elle avait paru à la Revue, le 15 octobre 1848. Il avait suffi de peu de chose pour l’adapter à la scène et le Gymnase l’avait reçue. Le succès du Proverbe le Pour et le Contre devait hâter sa représentation. Et de fait elle ne fut jouée que le 7 mars 1854 avec Lafontaine, Dupuis et Rose Chéri. Le sujet est un de ces sujets généraux qui sont assurés de nous intéresser parce qu’ils sont
