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Tout le monde est ici dans l’anxiété, mais nous cent fois plus que les autres. Nous avons reçu une longue lettre de France écrite les 19 et 20 mars. Cette lettre a été achevée à minuit. Mon amie dit : « J’entends les troupes qui entrent dans la ville. Je crois que c’est l’avant-garde de Bonaparte. Mon Dieu ! qu’allons-nous devenir ? » Nous avons reçu une autre lettre écrite le lendemain dans le plus triste abattement, mais elle n’y dit rien des affaires publiques sauf : « Tout est tranquille. » On nous a retenu un logement à l’hôtel du Jardin Turc, boulevard du Temple, dans un agréable quartier de Paris, selon leur description. Pauvres créatures ! elles disent qu’elles ont fait naufrage juste en entrant dans le port. C’est en vérité une situation angoissante, mais j’ai confiance que nous les verrons à Paris avant qu’une autre année ne soit écoulée.


Annette redevint l’intrépide Chouanne de jadis pour lutter contre Napoléon. Le baron de Tardif témoignant, en 1816, de l’inébranlable royalisme d’Annette, décrira ainsi sa conduite pendant les Cent Jours : « Dans les derniers événements qui ont plongé la France dans le deuil, elle a fait des traits de courage, sans calcul personnel. Ne voyant que son attachement à la dynastie légitime, elle affichait la nuit les proclamations, les répandait le jour, faisait partir les braves qui voulaient se dévouer pour la cause du Roi. »

Elle y avait d’autant plus de mérite que ses amis politiques étaient nombreux à saluer le nouveau régime impérial. Il nous plait de voir qu’Annette n’eut pas ces faiblesses. Elle était dirigée non par l’intérêt, mais par sa foi monarchiste.


XIX

Le second retour du Roi ramène la joie et l’espoir dans la famille Vallon. Le mariage en suspens va pouvoir se conclure et de nouveau Annette presse les Wordsworth de venir, Il est aussi question d’un voyage de Caroline en Angleterre : mais, à force d’atermoiements des Wordsworth, le mariage finit par avoir lieu sans que Caroline eût été voir son père et sans qu’aucun des Wordsworth fût présent à la cérémonie.

Il se fit le 28 février 1816. Annette voulut que la solennité fût imposante et convoqua le ban et l’arrière-ban de ses belles relations. Celles-ci répondirent volontiers à l’appel, désireuses de reconnaître les services rendus à la cause bourbonienne par